इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2023 के लिए कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) ने अपना अंतरिम कप्तान नियुक्त कर लिया है। दिल्ली के बाएं हाथ के बल्लेबाज नीतीश राणा चोटिल श्रेयस अय्यर की जगह इस सीजन में टीम की कमान संभालेंगे।
अय्यर पीठ की चोट से उबर रहे हैं और सीजन के ज्यादातर मैचों में नहीं खेलने की संभावना है। हालाँकि फ्रेंचाइजी को जल्द ही उनकी वापसी की उम्मीद है। केकेआर ने अपने बयान में कहा, “हमें इस बात की उम्मीद है कि श्रेयस अय्यर जल्द ही ठीक हो जाएंगे। वह आईपीएल के इस संस्करण में भाग ले सकते हैं। हम भाग्यशाली हैं कि नीतीश के पास कप्तानी का अनुभव है। वह सफेद गेंद के क्रिकेट में अपने राज्य का नेतृत्व कर रहे हैं और 2018 से कोलकाता नाइटराइडर्स के साथ हैं। वह अच्छा काम करेंगे।”
फ्रेंचाइजी ने अपने बयान में आगे कहा, “हमें पूरा भरोसा है कि मुख्य कोच चंद्रकांत पंडित और सहयोगी स्टाफ के तहत उन्हें मैदान के बाहर सभी आवश्यक समर्थन मिलेगा और टीम में अनुभवी खिलाड़ी भी उनका समर्थन करेंगे। इसकी जरूरत नीतीश को मैदान पर पड़ सकती है। हम उनकी नई भूमिका के लिए शुभकामनाएं देते हैं और श्रेयस के पूर्ण और शीघ्र स्वस्थ होने की कामना करते हैं।”
अय्यर के चोट के बाद कई खिलाड़ी केकेआर के कप्तान बनने की दौड़ में शामिल थे। राणा के अलावा वेस्टइंडीज के अनुभवी ऑलराउंडर सुनील नरेन का नाम भी कप्तानी के लिए शॉर्टलिस्ट किया गया लेकिन अंत में नीतीश के नाम पर मुहर लगी। नरेन 2012 से केकेआर के लिए खेल रहे है। हाल ही में उन्होंने आईलटी20 के उद्घाटन संस्करण में नाइट राइडर्स की कप्तानी भी की। हालांकि उनकी टीम टूर्नामेंट के अंक तालिका में अंतिम स्थान पर रही।
वहीं फ्रेंचाइजी के पास शाकिब अल हसन, आंद्रे रसेल और टिम साउदी जैसे दिग्गजों के रूप में भी कई विकल्प थे लेकिन सभी अनुभवियों को नजरंदाज कर कोलकाता नाइटराइडर्स मैनजमेंट ने युवा नीतीश राणा पर भरोसा जताया है।
