वेस्टइंडीज के पूर्व सलामी बल्लेबाज क्रिस गेल ने वनडे विश्व कप 2023 (World Cup) को लेकर बड़ी भविष्यवाणी की है। गेल ने उन चार टीमों के नाम बताए हैं जो आगामी विश्व कप में दबदबा बनाए रखेंगी और सेमीफाइनल तक का सफर तय करेंगी। हैरत की बात यह है कि गेल ने अपनी इन चार टीमों में पांच बार की विश्व विजेता ऑस्ट्रेलिया को शामिल नहीं किया है।
भारत की मेजबानी में 5 अक्टूबर से वनडे वर्ल्ड कप का आगाज होना है। इस आईसीसी टूर्नामेंट का शेड्यूल भी जारी किया जा चुका है, डिफेंडिंग चैंपियन इंग्लैंड और पिछली बार की फाइनलिस्ट न्यूजीलैंड के बीच अहमदाबाद में पहला मुकाबला खेला जाएगा। पहला सेमीफाइनल मैच मुंबई, दूसरा सेमीफाइनल कोलकाता और फाइनल मुकाबला 19 नवंबर को अहमदाबाद के प्रतिष्ठित नरेंद्र मोदी क्रिकेट स्टेडियम में खेला जाएगा। ऐसे में गेल का मानना है कि आगामी विश्व कप में घरेलू कंडीशन होने के कारण भारतीय टीम का दबदबा रहेगा।
गेल के मुताबिक विश्व कप 2023 में भारत के अलावा इंग्लैंड, न्यूजीलैंड और पाकिस्तान की टीमें अंतिम चार में अपनी जगह बनाएगी। गेल ने ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका जैसी टीमों को अपनी फेवरेट लिस्ट से बाहर रखा है।
गेल ने पीटीआई-भाषा के साथ बातचीत में कहा, “भारत ही क्यों, वेस्टइंडीज ने भी 2016 के बाद से आईसीसी खिताब नहीं जीता है। भारत के पास बेहतरीन खिलाड़ी हैं और उसे अपनी सरजमीं पर खेलने का फायदा मिलेगा लेकिन भारतीय टीम पर खिताब जीतने का दबाव भी होगा क्योंकि भारत में सभी चाहते हैं कि अपनी धरती पर भारतीय टीम ही ट्रॉफी जीते।”
गेल से जब वर्ल्ड कप सेमीफाइनल में कौन सी टीमें पहुंचेंगी, यह पूछा गया तब उनका जवाब था, “ये बताना बहुत मुश्किल है लेकिन मुझे लगता है कि भारत, पाकिस्तान, इंग्लैंड और न्यूजीलैंड चार टीमें होंगी।”
बताते चले की भारत में आईपीएल (IPL) के बाद अब वेटरन प्रीमियर लीग की शुरूआत होगी। ये टूर्नामेंट 17 नवंबर से खेला जाएगा, जिसमें गेल, वीरेंदर सहवाग, सनथ जयसूर्या और सुरेश रैना समेत कई दिग्गज क्रिकेटर एक्शन में नजर आएंगे। टूर्नामेंट में कुल छह टीमें भाग लेंगी और प्रत्येक टीम में दो विदेशी खिलाड़ी और कम से कम पांच पूर्व रणजी क्रिकेटर शामिल होंगे।
