एशेज सीरीज 2023 के दूसरे टेस्ट में इंग्लैंड के बल्लेबाज जॉनी बेयरस्टो विवादित तरीके से ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर द्वारा आउट किए गए जिसके बाद से इस मुद्दे पर चर्चाएँ तेज है। पूर्व और वर्तमान क्रिकेटरों से लेकर प्रशंसक तक अपनी-अपनी प्रतिक्रिया दे रहे हैं। इतना ही नहीं अब इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के प्राइम मिनिस्टर भी इस बहस में कूद पड़े हैं। दोनों शीर्ष नेता अपनी टीमों को सही ठहरा रहे हैं।
दरअसल, बेयरस्टो को लॉर्ड्स टेस्ट मैच की दूसरी पारी में अजीबो-गरीब तरीके से आउट होकर वापस पवेलियन जाना पड़ा। हुआ कुछ यूँ कि कैमरून ग्रीन के ओवर की आखरी गेंद को बेयरस्टो ने डक करके छोड़ दिया। गेंद निकलने के तुरंत बाद बेयरस्टो क्रीज से बाहर निकले। उधर विकेटकीपर एलेक्स कैरी ने बॉल पकड़ी और स्टंप पर थ्रो मार दिया। जब बॉल स्टंप पर लगी तो बेयरस्टो क्रीज से काफी बाहर थे। ऐसे में उन्हें आउट करार दिया गया। इसके बाद से पूरा क्रिकेट जगत दो हिस्सों में बंट गया है। इस विवादास्पद आउट को कोई सही ठहरा रहा है तो कोई इसे खेल भावना के विपरीत बता रहा है।
वहीं इस विवादास्पद आउट के बाद ब्रिटिश प्रधानमंत्री ऋषि सुनक ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाड़ियों पर निशाना साधा था। प्रधानमंत्री सुनक के स्पोकपर्सन ने मीडिया ब्रीफ में कहा था कि “प्रधानमंत्री कप्तान बेन स्टोक्स से पूरी तरह सहमत हैं। उन्होंने साफतौर पर कहा है कि वो इस तरह से मुकाबले नहीं जीतना चाहते हैं जैसे ऑस्ट्रेलिया ने जीता है। इस मैच में बेन स्टोक्स का बेस्ट निकलकर सामने आया और ये काफी जबरदस्त टेस्ट मैच था। स्टोक्स को पूरा भरोसा है कि हेडिंग्ले में इंग्लैंड की टीम वापसी करेगी।” कुल मिलाकर सुनक का मानना है था कि किसी भी खिलाड़ी को इस तरह से रन आउट करना खेल भावना के विरुद्ध है और इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया की तरह मैच नहीं जीतना चाहता।
ब्रिटिश प्रधानमंत्री के बाद ऑस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री एंथोनी अल्बानीज़ ने भी जवाबी ट्वीट कर अपनी टीम का समर्थन किया। उन्होंने अपने ट्वीट में कहा,- “मुझे अपने मेंस और वुमेंस क्रिकेट टीम पर काफी गर्व है जिन्होंने एशेज सीरीज के अपने दोनों ही मुकाबले इंग्लैंड के खिलाफ जीत लिए हैं। ऑस्ट्रेलिया की जीत की पुरानी आदत रही है। ऑस्ट्रेलिया एलिसी हीली और पैट कमिंस के साथ पूरी तरह से साथ खड़ा है और जीत के बाद उनके स्वागत का इंतजार कर रहा है।”
I’m proud of our men’s and women’s cricket teams, who have both won their opening two #Ashes matches against England.
Same old Aussies – always winning!
Australia is right behind @ahealy77, @patcummins30 and their teams and look forward to welcoming them home victorious 👏
— Anthony Albanese (@AlboMP) July 3, 2023
बता दें, लॉर्ड्स में खेले गए इस मुकाबले को कंगरुओं ने 43 रन से जीत लिया था। वहीं इस मैच के बाद इंग्लिश फैंस बेहद नाराज दिखे और मैदान पर ऑस्ट्रेलिया के लिए चीटर-चीटर के नारे भी लगाए।