बंगाल की क्रिकेट बिरादरी उस समय पुरानी यादों और चिंतन की भावना से भर गई जब उसके प्रमुख बल्लेबाजों में से एक, मनोज तिवारी ने प्रथम श्रेणी क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की। हालाँकि, जिस बात ने सुर्खियां बटोरीं, वह सिर्फ उनके संन्यास लेने का फैसला नहीं था, बल्कि भारतीय क्रिकेट के दिग्गजों एमएस धोनी, रोहित शर्मा और विराट कोहली का जिक्र करते हुए जारी किया गया चौंकाने वाला बयान भी था।
12 एक दिवसीय अंतर्राष्ट्रीय (ODI) और 3 T20 मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले तिवारी ने हताशा और शोक से भरा एक बयान दिया। एक दशक से अधिक के करियर और अपनी क्षमता की झलक दिखाने के बावजूद, तिवारी को लगा कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर लगातार अवसरों की कमी के कारण उनकी यात्रा बाधित हुई।
क्रिकेटर, जिन्होंने 2008 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एकदिवसीय मैच में और बाद में 2011 में इंग्लैंड के खिलाफ टी20 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया, उन्होंने विशेष रूप से तत्कालीन भारतीय कप्तान एमएस धोनी पर अपना असंतोष व्यक्त किया। अपनी सेवानिवृत्ति के बाद पीटीआई को दिए एक स्पष्ट बयान में, तिवारी ने 2011 में एक शतक सहित उल्लेखनीय प्रदर्शन के बावजूद राष्ट्रीय टीम से बाहर किए जाने के पीछे के तर्क पर सवाल उठाया।
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“मैं एम एस धोनी से ये पूछना चाहुंगा कि 2011 में शतक लगाने के बावजूद मुझे टीम से ड्रॉप क्यों किया गया था। मेरे अंदर रोहित शर्मा, विराट कोहली जैसा बड़ा बल्लेबाज बनने की क्षमता थी।” तिवारी ने आगे टीम में नियमित रूप से मौके नहीं मिलने पर अफसोस जताया और वर्तमान क्रिकेट परिदृश्य में कई खिलाड़ियों को पर्याप्त मौके मिलने पर दुख व्यक्त किया। उन्होंने कहा, “मुझे उतने मौके ही नहीं मिले। आज जब मैं देखता हूं कि कई सारे लोगों को इतने मौके मिल रहे हैं तो फिर मुझे काफी दुख होता है।”
तिवारी के अंतरराष्ट्रीय करियर के आंकड़ों की बात करें तो वनडे में उनके नाम 287 रन और टी20 इंटरनेशनल में 15 रन हैं। हालाँकि, यह इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में उनका समय है जिसने उनके कौशल को और अधिक स्पष्ट रूप से प्रदर्शित किया है। आईपीएल में 98 से अधिक मैचों में, तिवारी ने विभिन्न प्लेटफार्मों पर अपनी क्षमताओं का प्रदर्शन करते हुए 1695 रन बनाए।
विशेष रूप से, तिवारी ने राइजिंग पुणे सुपरजायंट्स के साथ अपने कार्यकाल के दौरान एमएस धोनी की कप्तानी में भी खेला। जुड़ाव के बावजूद, तिवारी की पूर्वव्यापी टिप्पणियाँ उनके अंतरराष्ट्रीय करियर के दौरान अतृप्त क्षमता और असंतोष की भावना को दर्शाती हैं।
