बुलावायो में जिम्बाब्वे और आयरलैंड के बीच एकमात्र टेस्ट के पहले दिन, जिम्बाब्वे अपने प्रमुख तेज गेंदबाज ब्लेसिंग मुजारबानी के असाधारण प्रदर्शन की बदौलत बढ़त पर था। 27 वर्षीय तेज गेंदबाज ने शानदार प्रदर्शन करते हुए दिन का समापन 7/58 के आंकड़ों के साथ किया और यह उपलब्धि हासिल करने वाले देश के पहले तेज गेंदबाज बने।
गेंद के साथ मुजारबानी के दबदबे ने आयरलैंड की बल्लेबाजी क्रम को तहस-नहस कर दिया, क्योंकि उन्होंने अकेले ही आयरलैंड के शीर्ष सात बल्लेबाजों में से छह को आउट कर दिया। इससे आयरलैंड 260 रन पर संघर्ष कर रहा था। रिचर्ड नगारवा ने दो विकेट और ट्रेवर ग्वांडू ने एक विकेट लिया, जिम्बाब्वे के गेंदबाज आयरलैंड के लिए बहुत ज्यादा साबित हुए
आयरलैंड का बल्लेबाजी में संघर्ष: ब्लेसिंग मुजाराबानी के खिलाफ कमजोर शीर्ष क्रम की पोल खुली
आयरलैंड की बल्लेबाजी इकाई को जिम्बाब्वे के गेंदबाजों ने शुरू में ही बेनकाब कर दिया, जिन्होंने पूरे दिन कौशल और धैर्य दोनों का प्रदर्शन किया। पहले बल्लेबाजी करने का विकल्प चुनने के बाद, आयरलैंड ने खुद को गंभीर संकट में पाया जब स्कोरबोर्ड पर मात्र 82/6 का स्कोर था। पीटर मूर का खराब फॉर्म जारी रहा और वह जल्दी आउट हो गए, मुजरबानी की गेंद पर कर्रन ने उनका कैच लपका, जबकि एंडी बालबर्नी , कर्टिस कैंपर और हैरी टेक्टर जल्दी-जल्दी आउट हो गए।
गेंद के साथ मुजरबानी की महारत आयरिश शीर्ष क्रम के लिए बहुत अधिक साबित हुई, क्योंकि उन्होंने महत्वपूर्ण विकेट लिए और बाकी बल्लेबाजों पर दबाव बनाने में मदद की। अनुभवी खिलाड़ी पॉल स्टर्लिंग भी प्रभाव छोड़ने में नाकाम रहे और कुछ देर क्रीज पर रहने के बाद आउट हो गए। लोरकन टकर ने 28 गेंदों पर 33 रन बनाकर पारी को रोकने की कोशिश की इसके बावजूद, एंडी मैकब्राइन ने 90 रनों की पारी खेली और मार्क एडेयर ने 78 रनों की पारी खेलकर उम्मीद की किरण जगाई। लेकिन मुजरबानी के शानदार प्रदर्शन की अगुआई में जिम्बाब्वे के गेंदबाजों ने आयरलैंड को कभी भी कोई वास्तविक गति हासिल नहीं करने दी, लगातार विकेट लेते हुए किसी भी संभावित सुधार को रोक दिया।
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जिम्बाब्वे की प्रतिक्रिया: बुलावायो टेस्ट के पहले दिन स्थिर शुरुआत
जब जिम्बाब्वे ने आयरलैंड के स्कोर का जवाब देना शुरू किया, तो उन्होंने धैर्य और उद्देश्य के साथ ऐसा किया, यह सुनिश्चित करते हुए कि उनका पीछा जल्दबाजी के बजाय व्यवस्थित था। सलामी बल्लेबाज ताकुदज़वानाशे कैतानो और निक वेल्च ने आत्मविश्वास के साथ खेला, यह सुनिश्चित करते हुए कि बेन करन के शुरुआती विकेट खोने के बाद जिम्बाब्वे की पारी को और झटके न लगें। उन्होंने 61 गेंदों पर 26 रन बनाकर क्रीज पर कब्जा किया, जबकि वेल्च ने 51 गेंदों में नाबाद 33 रन बनाकर उनका साथ दिया। स्टंप्स के समय उनकी 72 रन की साझेदारी ने जिम्बाब्वे को अपेक्षाकृत मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया, जो 188 रन से पीछे था ।
