क्रिकेट जगत आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी की बहुप्रतीक्षित वापसी के लिए कमर कस रहा है, ऐसे में भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने टीम के पहले पसंद के विकेटकीपर को लेकर चल रही अटकलों पर विराम लगा दिया है। एक निर्णायक बयान में, गंभीर ने पुष्टि की कि मौजूदा दिल्ली कैपिटल्स खिलाड़ी आगामी टूर्नामेंट के लिए ऋषभ पंत से पहले विकेटकीपर की भूमिका निभाएंगे, जो 19 फरवरी से शुरू हो रहा है। यह घोषणा भारतीय लाइनअप में कई रणनीतिक समायोजनों के बाद हुई है, खासकर बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी (बीजीटी) और इंग्लैंड के खिलाफ वनडे सीरीज में टीम के हालिया प्रदर्शन के बाद।
गौतम गंभीर ने भारत की विकेटकीपिंग पहेली पर अपना फैसला सुनाया
भारत के सबसे पसंदीदा विकेटकीपर को लेकर प्रशंसकों और विशेषज्ञों के बीच चर्चा चलती रहती है। पंत, जो अपनी आक्रामक बल्लेबाजी और मैच जिताने वाले प्रदर्शन के लिए जाने जाते हैं, ऑस्ट्रेलिया में बीजीटी के दौरान भारत के मुख्य विकेटकीपर थे। लेकिन केएल राहुल, जो एक बहुमुखी खिलाड़ी हैं और विभिन्न भूमिकाओं में अच्छे से ढल जाते हैं, ने इंग्लैंड के खिलाफ एकदिवसीय श्रृंखला में विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी ली, जिससे पंत बेंच पर बैठे रहे। राहुल को लेकर गंभीर का कहना था कि राहुल ने शानदार प्रदर्शन किया और वह टीम के लिए नंबर एक विकेटकीपर हैं।
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विशेषज्ञ बल्लेबाज से विकेटकीपर तक
भारतीय टीम में राहुल का सफर किसी भी मायने में शानदार नहीं रहा है। शुरुआत में विशेषज्ञ बल्लेबाज के तौर पर खेलने वाले राहुल ने विकेटकीपिंग की अतिरिक्त जिम्मेदारी को भी बखूबी निभाया है। दोनों भूमिकाओं को संतुलित करने की उनकी क्षमता ने उन्हें टीम के लिए एक अमूल्य संपत्ति बना दिया है। इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे वनडे में राहुल ने 29 गेंदों पर तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 40 रन बनाकर अपनी बल्लेबाजी का हुनर दिखाया और भारत को 142 रनों की शानदार जीत दिलाने में मदद की। दबाव में राहुल का शांत व्यवहार और अलग-अलग परिस्थितियों में खुद को ढालने की उनकी क्षमता ने उन्हें टीम प्रबंधन का भरोसा दिलाया है। जैसा कि गंभीर ने कहा, ” आखिरकार, व्यक्तिगत तौर पर बात करना बहुत मुश्किल है, लेकिन मैं बस इतना कह सकता हूं कि अगर वह टीम का हिस्सा है, तो समय आने पर उसे मौका मिल सकता है। ”
बड़े मंच के लिए ऋषभ पंत की चुनौती
राहुल को चैंपियंस ट्रॉफी के लिए चुना गया है, लेकिन पंत भारत की योजनाओं का अहम हिस्सा बने हुए हैं। पंत को गंभीर का संदेश साफ था: किसी भी मौके के लिए तैयार रहो। पंत की आक्रामक बल्लेबाजी शैली और कुछ ही ओवरों में खेल का रुख बदलने की क्षमता उन्हें एक बेहतरीन विकल्प बनाती है। हालांकि, राहुल के मौजूदा फॉर्म को देखते हुए पंत को अपना समय बिताना होगा और चमकने के अपने मौके के लिए तैयार रहना होगा। गंभीर ने कहा, ” जब आपके पास टीम में दो विकेटकीपर होते हैं, तो आप दोनों को नहीं खिला सकते, क्योंकि हमारे पास बेहतरीन खिलाड़ी हैं। उम्मीद है कि जब भी उसे मौका मिलेगा, वह तैयार रहेगा ।”
चैम्पियंस ट्रॉफी तक भारत का सफर
इंग्लैंड के खिलाफ 3-0 से सीरीज जीतने के बाद , भारत अब चैंपियंस ट्रॉफी के लिए अपनी तैयारियों को दुरुस्त करने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। टीम अपना अभियान 20 फरवरी को दुबई में बांग्लादेश के खिलाफ शुरू करेगी, जिसमें राहुल से पहली पसंद के विकेटकीपर के रूप में अहम भूमिका निभाने की उम्मीद है। सात साल के अंतराल के बाद चैंपियंस ट्रॉफी की वापसी टूर्नामेंट में रोमांच की एक अतिरिक्त परत जोड़ती है। गंभीर की स्पष्ट दृष्टि और राहुल के लगातार प्रदर्शन के साथ, भारत वैश्विक मंच पर एक मजबूत बयान देने का लक्ष्य रखेगा।
