ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले वनडे में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का श्रीलंका का फैसला आत्मविश्वास से भरा हुआ लग रहा था, लेकिन यह जल्द ही एक बुरे सपने में बदल गया। ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाजों के लगातार दबाव में शीर्ष क्रम बिखर गया, जिससे मेजबान टीम पहले सात ओवरों में 31/4 पर लड़खड़ा गई। पथुम निसांका , अविष्का फर्नांडो और कुसल मेंडिस जैसे खिलाड़ियों के पवेलियन लौटने के बाद, श्रीलंका की पारी बर्बाद होने की कगार पर लग रही थी। हालांकि, इस अराजकता के बीच एक व्यक्ति खड़ा रहा – चरिथ असलांका ।
चारिथ असलांका ने शानदार कप्तानी पारी खेली
असलांका की पारी किसी वीरता से कम नहीं थी। 31/4 के खतरनाक स्कोर पर बल्लेबाजी करते हुए, बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने जहाज को संभालने के लिए बहुत धैर्य और दृढ़ संकल्प दिखाया। जबकि दूसरे छोर पर विकेट गिरते रहे, असलांका ने अपनी जगह बनाए रखी, सतर्क डिफेंस और सोची-समझी आक्रामकता का मिश्रण दिखाया। स्ट्राइक रोटेट करने और महत्वपूर्ण मौकों पर बाउंड्री लगाने की उनकी क्षमता ने श्रीलंका की उम्मीदों को जिंदा रखा। उनकी पारी का सबसे खास पल 42वें ओवर में आया जब उन्होंने नाथन एलिस की धीमी गेंद को पॉइंट के पीछे से मारकर अपना शतक पूरा किया। जब असलांका ने अपना बल्ला उठाया और स्टैंड्स से जयकारे लगाए तो दर्शकों ने तालियाँ बजाईं। 126 गेंदों पर 14 चौकों और 5 छक्कों की मदद से 127 रन की उनकी पारी लचीलेपन और अनुकूलनशीलता का एक बेहतरीन नमूना थी।
पतन के बीच असलांका का एकल प्रदर्शन
दूसरे छोर से समर्थन की कमी को देखते हुए असलांका की पारी और भी उल्लेखनीय थी। डुनिथ वेलालगे के 30 रन के संक्षिप्त कैमियो के अलावा, कोई भी अन्य बल्लेबाज 20 रन का आंकड़ा पार नहीं कर पाया। श्रीलंका की पारी दो हिस्सों की कहानी थी – शुरुआती पतन और असलांका का विद्रोही प्रतिरोध। उनकी वीरता के बावजूद, श्रीलंका अंततः 46 ओवरों में 214 रन पर आउट हो गया, जो परिस्थितियों को देखते हुए निराशाजनक लग रहा था। हालांकि, असलांका के शतक ने सुनिश्चित किया कि मेजबान टीम के पास लड़ने के लिए कुछ था, जिसने अन्यथा निराशाजनक बल्लेबाजी प्रदर्शन में गर्व की भावना पैदा की।
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ऑस्ट्रेलिया का प्रभावशाली गेंदबाजी प्रदर्शन
ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाज़ों को उनके अनुशासित और आक्रामक रवैये के लिए श्रेय दिया जाना चाहिए। स्पेंसर जॉनसन और आरोन हार्डी ने शुरुआती झटके दिए, जिससे श्रीलंका का स्कोर पहले दो ओवर में 6/2 हो गया। एलिस गेंदबाज़ों में सबसे बेहतरीन रहे, जिन्होंने अपने नौ ओवर में 2/23 के आंकड़े हासिल किए, जबकि सीन एबॉट ने तीन महत्वपूर्ण विकेट लिए। मेहमान टीम की फील्डिंग भी उतनी ही प्रभावशाली रही, जिसमें तेज कैच और चुस्त ग्राउंड फील्डिंग ने श्रीलंका की मुश्किलें बढ़ा दीं। मैथ्यू शॉर्ट ने डाइव लगाकर कामिंडू मेंडिस आउट किया और एलेक्स कैरी ने स्टंप के पीछे सुरक्षित हाथों से कैच लिया, जो कि फील्डिंग के दौरान सबसे बेहतरीन पल थे।
प्रशंसकों ने इस प्रकार प्रतिक्रिया व्यक्त की:
Charith Asalanka ❤️pic.twitter.com/bT3YOWWEAW
— Sri Lanka Tweet 🇱🇰 (@SriLankaTweet) February 12, 2025
A Captain’s Knock! 💯🔥 Charith Asalanka leads from the front with a brilliant century! 🏏💪#CharithAsalanka #SLvsAUS pic.twitter.com/VnzOzdQusY
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Charith Asalanka gets a pat from Alex Carey n a fist bump from Steve Smith, after his incredible 127 runs.
86 runs of Charith's runs came from sixes and boundaries.#SLvsAUS #Sri pic.twitter.com/PUfXmpK0pA
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After a string of low scores, Charith Asalanka brings up a fantastic fighting 💯 – his 4th in ODIs 👏 #SLvAUS pic.twitter.com/F5ku7myVHz
— ThePoppingCrease (@PoppingCreaseSA) February 12, 2025
Charith Asalanka of Sri Lanka celebrates after scoring a century. #SLvAusODI pic.twitter.com/7jELZFTuIv
— Robert Cianflone (@Sportsnapper71) February 12, 2025
SRILANKA 135 FOR 8 TO 214 FOR 9 AGAINST AUSTRALIA 🤯
– All thanks to Charith Asalanka, his partner Eshan Malinga 1*(26)
Asalanka smashed 127 runs from 126 balls, A one man Army, one of the finest knocks in Sri Lankan history 🇱🇰 pic.twitter.com/lvJRNOt1RU
— Johns. (@CricCrazyJohns) February 12, 2025
What a lone warrior inning , one of the best century for sure.
Bow down to Charith Asalanka 🫡 pic.twitter.com/CipiJLHxxo
— 𝐑 𝐈 𝐓 𝐈 𝐊 (@Dhoni_Tweetz) February 12, 2025
Charith Asalanka’s 127 in the 1st ODI against Australia today is one of the best innings you’ll ever see!
Sri Lanka was 135/8 and Asalanka was on 50 when the 9th man walked out to bat. With him he added another 79 runs to the total, of which 78 came off his bat. What a player! pic.twitter.com/xYOsDKVKtt
— Janaka Nimalachandra (@JNimalachandra) February 12, 2025
Well made Century for Charith Asalanka
-his 4th ODI Hundred
-He was on 50 when malinga joined himWhat an innings!!!#SLvsAUSpic.twitter.com/cPlXckEWHY
— Rohit Baliyan (@rohit_balyan) February 12, 2025
Charith Asalanka has just played one of the best ODI innings of this decade..!! 🤯 pic.twitter.com/ul2j9U2G0y
— Nawaz 🇵🇰 (@Rnawaz31888) February 12, 2025