क्रिकेट भारत में हमेशा से बहुत लोकप्रिय रहा है, लेकिन 2024 में इसमें एक बड़ा बदलाव देखने को मिला। कैंटर इंडिया की रिपोर्ट “इंडिया इन सर्च” के मुताबिक, नवंबर 2023 से अक्टूबर 2024 के बीच महिला क्रिकेट से जुड़ी ऑनलाइन खोजों में 103% की बढ़ोतरी हुई। यह बढ़ती रुचि दिखाती है कि महिला क्रिकेट अब लोगों के बीच तेजी से लोकप्रिय हो रहा है और देशभर में इसके फैंस की संख्या बढ़ रही है।
क्रिकेट के बुखार का एक साल
कैंटर इंडिया के अध्ययन में पाया गया कि भारत में क्रिकेट अब भी सबसे ज्यादा सर्च किया जाने वाला खेल है, जिसकी हर महीने औसतन 22 करोड़ बार खोज की जाती है। आईपीएल से लेकर अंतरराष्ट्रीय टेस्ट मैचों तक, क्रिकेट की दीवानगी हर जगह दिखती है। लेकिन 2024 में सबसे बड़ी बात यह रही कि महिला क्रिकेट ने अपनी अलग पहचान बना ली। अब यह सिर्फ़ पुरुषों के क्रिकेट के साथ जुड़ा हुआ नहीं है, बल्कि खुद भी खूब ध्यान खींच रहा है।
महिला क्रिकेट से जुड़ी सर्च में 103% की बढ़ोतरी सिर्फ़ एक आंकड़ा नहीं है, बल्कि यह दिखाता है कि महिला क्रिकेटर्स की मेहनत, प्रतिभा और बढ़ती लोकप्रियता ने खेल की दुनिया में एक नई जगह बना ली है। इससे यह भी साबित होता है कि महिला क्रिकेट अब नई पीढ़ी के प्रशंसकों को प्रेरित कर रहा है और खेल की दुनिया में नई ऊंचाइयों को छू रहा है।
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इस उछाल का कारण क्या है?
महिला क्रिकेट की बढ़ती लोकप्रियता के पीछे कई वजहें हैं। भारतीय महिला टीम ने टी20 वर्ल्ड कप और द्विपक्षीय सीरीज जैसे बड़े टूर्नामेंटों में शानदार प्रदर्शन किया है, जिससे वह दुनिया भर में सुर्खियां बटोर रही है। स्मृति मंधाना, हरमनप्रीत कौर और जेमिमा रोड्रिग्स जैसी खिलाड़ी अब घर-घर में पहचानी जाने लगी हैं। ये सिर्फ़ बेहतरीन खेल ही नहीं दिखा रही हैं, बल्कि अपने अंदाज और हुनर से लोगों का ध्यान भी खींच रही हैं।
2023 में शुरू हुई महिला प्रीमियर लीग (WPL) ने भी इस बढ़त में बड़ा योगदान दिया है। 2024 में इसके दूसरे सीजन में रोमांचक मैच हुए, स्टेडियम दर्शकों से भरे रहे और भारतीय व विदेशी खिलाड़ियों को अपनी प्रतिभा दिखाने का शानदार मंच मिला। फैंस ने स्कोर फॉलो करने, हाइलाइट्स देखने और अपने पसंदीदा क्रिकेटर्स के बारे में ज्यादा जानने के लिए इंटरनेट का खूब इस्तेमाल किया, जिससे सर्च की संख्या तेज़ी से बढ़ी।
इसके अलावा, सोशल मीडिया पर चर्चा और मीडिया कवरेज ने भी महिला क्रिकेट को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाने में मदद की है। मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह इस खेल की लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है।
एक सांस्कृतिक बदलाव
103% की यह बढ़ोतरी सिर्फ़ क्रिकेट तक सीमित नहीं है, बल्कि यह बड़े बदलाव का संकेत है। भारतीय दर्शक अब महिला क्रिकेट को भी उतनी ही अहमियत देने लगे हैं। पहले, महिला क्रिकेट को पुरुषों के खेल के मुकाबले कम तवज्जो मिलती थी, लेकिन अब यह तेजी से अपनी पहचान बना रहा है।
फैंस अब सिर्फ़ मैच देखने तक सीमित नहीं हैं, बल्कि वे मैच के शेड्यूल, खिलाड़ियों के आँकड़े और यहां तक कि ट्रेनिंग से जुड़े सुझाव भी खोज रहे हैं। इससे साफ़ पता चलता है कि लोग इस खेल को लेकर ज़्यादा उत्साहित और जुड़ाव महसूस कर रहे हैं। महिला क्रिकेट अब सिर्फ़ एक विकल्प नहीं, बल्कि खेल जगत में एक मजबूत ताकत बनकर उभर रहा है।
