लगभग नौ साल तक इंग्लैंड महिला टीम की कप्तानी करने के बाद हीथर नाइट के जाने से क्रिकेट जगत में हलचल मच गई। ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर एलिसे पेरी, जो मैदान पर नाइट की बड़ी प्रतिद्वंद्वी रही हैं, ने उनके नेतृत्व और क्रिकेट में योगदान की सराहना की।
हीथर नाइट ने नौ साल बाद पद छोड़ा
2016 में कप्तान बनने के बाद हीथर ने 199 मैचों में इंग्लैंड का नेतृत्व किया। हाल ही में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 16-0 की एशेज वाइटवॉश हार और 2024 टी20 विश्व कप में खराब प्रदर्शन के बाद, उन्होंने कप्तानी छोड़ने का फैसला किया। नाइट के कार्यकाल में इंग्लैंड ने कई बड़ी उपलब्धियां हासिल कीं, जिनमें 2017 में घरेलू मैदान पर आईसीसी महिला विश्व कप जीत और लगातार आठ वनडे सीरीज जीतने का रिकॉर्ड शामिल है। हालांकि, हालिया असफलताओं के चलते इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने नेतृत्व में बदलाव किया और मुख्य कोच जॉन लुईस को भी हटा दिया।
एलीस पेरी ने की हीथर नाइट की तारीफ
ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट की दिग्गज पेरी ने इंग्लैंड क्रिकेट में हीथर नाइट के योगदान की सराहना की। फॉक्स क्रिकेट पर बात करते हुए पेरी ने कहा, “मैं हीथर को अच्छे से जानती हूं। वह लंबे समय तक इंग्लैंड की शानदार कप्तान रहीं और उन्होंने बहुत कुछ हासिल किया। उनके योगदान की सराहना की जानी चाहिए।” पेरी ने इंग्लैंड की वापसी पर भरोसा जताते हुए कहा, “मुझे कोई संदेह नहीं है कि इंग्लैंड जल्द ही वापसी करेगा… उनके पास कई विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं।”
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नाइट के अंतिम वर्ष के दौरान चुनौतियाँ
हीथर के लिए बतौर कप्तान आखिरी साल चुनौतियों से भरा रहा। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एशेज वाइटवॉश ने इंग्लैंड की तैयारी और फिटनेस में कमज़ोरियां उजागर कर दीं। इसके अलावा, 2024 टी20 विश्व कप में खराब प्रदर्शन ने टीम में बदलाव की ज़रूरत को और बढ़ा दिया। इन मुश्किलों के बावजूद, नाइट बल्ले से इंग्लैंड की सबसे भरोसेमंद खिलाड़ी बनी रहीं। उनकी साथी खिलाड़ी चार्ली डीन ने भी माना कि कठिन समय में वे नाइट को बेहतर समर्थन नहीं दे सकीं।
