भारतीय क्रिकेट में हाल ही में उस वक्त हलचल मच गई जब पूर्व ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह ने एक बयान दिया जो काफी चर्चा में आ गया। आईपीएल 2025 के दौरान स्टार स्पोर्ट्स के एक शो में बात करते हुए हरभजन ने भारतीय क्रिकेट में फैंस की वफादारी को लेकर एक टिप्पणी की। उनकी इस बात को कई लोगों ने विराट कोहली पर एक छुपा हमला माना।
हरभजन सिंह के बयान से विवाद शुरू हो गया
यह घटना रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु और कोलकाता नाइट राइडर्स के बीच एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में खेले गए मैच से ठीक पहले हुई थी। यह मैच भावनात्मक रूप से बहुत रोमांचक था, क्योंकि विराट कोहली टेस्ट क्रिकेट से अचानक संन्यास लेने के बाद पहली बार मैदान पर उतरे थे। विवाद की शुरुआत हरभजन के उस बयान से हुई, जिसमें उन्होंने कहा कि एमएस धोनी शायद एकमात्र भारतीय क्रिकेटर हैं, जिनके असली प्रशंसक हैं। उन्होंने यह भी कहा कि कई अन्य खिलाड़ियों के समर्थक मुख्य रूप से सोशल मीडिया पर होते हैं और उन्हें पैसे भी दिए जा सकते हैं।
जोश से भरे हरभजन ने कहा, “अगर किसी क्रिकेटर के असली प्रशंसक हैं, तो वह धोनी हैं। बाकी सभी को पैसे दिए जाते हैं।” उन्होंने विस्तार से बताया कि धोनी के प्रशंसक स्वाभाविक और भावनात्मक रूप से जुड़े हुए हैं, जबकि अन्य खिलाड़ियों के प्रशंसकों की बड़ी संख्या बिना किसी का नाम लिए कृत्रिम हो सकती है, जिसे डिजिटल मार्केटिंग और प्रचार रणनीति के जरिए बढ़ावा दिया जाता है।
हरभजन ने कहा, “अगर किसी क्रिकेटर के असली प्रशंसक हैं, तो वह धोनी हैं। बाकी सभी भुगतान किए गए हैं। कितना बच्चा हुआ है और जब तक दम है खेलो भाई। मेरी टीम होती तो शायद मैं कुछ अलग फैसला लेता। और सीधी बात है, फैन तो चाहेंगे क्योंकि उनके फैंस जो हैं। मुझे लगता है कि सबसे ज्यादा असली फैंस उनके ही हैं (सीएसके)। बाकी तो आजकल सोशल मीडिया पर पेड फैंस ही चलते हैं, पर ये जो इनके फैंस हैं, वे सही में फैंस हैं। बाकी जहां-तहां जो आप नंबर देखते हैं, वे ऊपर कभी बैठेंगे तो एमएस धोनी से चर्चा करेंगे। वो जब तक खेल सकते हैं, खेल सकते हैं। अगर मेरी टीम होती, तो मैं अलग फैसला लेता। प्रशंसक चाहेंगे कि वह खेलते रहें। मुझे लगता है कि उनके पास असली प्रशंसक हैं, बाकी सब सोशल मीडिया पर हैं, जो पेड फैंस भी हैं। उन्हें छोड़ दें, क्योंकि अगर हम इस पर चर्चा करेंगे तो बात दूसरी दिशा में चली जाएगी।”
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क्या यह भारतीय क्रिकेट के दिग्गज विराट कोहली पर लक्षित था?
हालांकि, हरभजन ने कभी भी सीधे तौर पर विराट का नाम नहीं लिया, लेकिन उनके बयान का मतलब समझना मुश्किल था। इस बयान ने और भी ज्यादा विवाद तब खड़ा किया जब कोहली ने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद अपना पहला आईपीएल मैच खेला और आरसीबी के फैंस ने एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में जश्न मनाने की तैयारी की थी। दुर्भाग्य से, बारिश की वजह से मैच रद्द हो गया, लेकिन कोहली के वफादारों का समर्थन बहुत जोरदार था, जिसने यह दिखा दिया कि हरभजन की टिप्पणी कई लोगों को गलत और अपमानजनक लगी। पैनल की चर्चा की एक वीडियो क्लिप वायरल हो गई, खासकर जब इसे कोहली के एक प्रशंसक पेज ने इस कैप्शन के साथ शेयर किया: “क्या हरभजन सिंह ने अप्रत्यक्ष रूप से विराट कोहली के फैंस को पेड इंस्टाग्राम फॉलोअर कहा?”
harbhajan singhin-directly Targeted Virat fans? as Paid instagram fans#chinnaswamystadium #RcbvsKkr pic.twitter.com/KYZygETjbP
— 👑 King Kohli Fan Page (@Hracingchannel) May 17, 2025
ट्विटर (अब एक्स), इंस्टाग्राम और यूट्यूब पर हरभजन के बयान पर गुस्से से भरी प्रतिक्रियाओं, मीम्स और बहसों की भारी भीड़ आ गई। कुछ लोगों ने हरभजन के अपने विचार बताने के अधिकार का समर्थन किया, लेकिन कई लोगों ने इसे ऐसे खिलाड़ी के खिलाफ बिना वजह की आलोचना माना, जो लंबे समय से भारत के सबसे महान क्रिकेट राजदूतों में से एक रहे हैं। इसी पैनल में मौजूद आकाश चोपड़ा ने भी कहकर इस तनाव को कम करने की कोशिश की, “भाई, इतना सच नहीं बोलना चाहिए था।”
