अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में ओपनर बल्लेबाज पारी की शुरुआत बहुत ही महत्वपूर्ण होती है। वे नई गेंद से खेलते हैं, जो सबसे तेज गेंदबाजों की तरफ से आती है, और पिच भी नई और मुश्किल हो सकती है। उनकी तकनीक और धैर्य ही टीम के बड़े स्कोर या मुश्किल लक्ष्य का पीछा करने में मदद करते हैं। हाल के वर्षों में कई ओपनर बल्लेबाजों ने इस भूमिका को बेहतर बनाया है और उसे नया मतलब दिया है जो पारी की शुरुआत में आक्रामकता, धैर्य और मजबूती दिखाते हैं। सुनील गावस्कर से लेकर एडम गिलक्रिस्ट तक, इन बल्लेबाजों ने क्रिकेट के इतिहास में अपनी खास पहचान बनाई है।
एलेस्टेयर कुक ने अपने सर्वकालिक चार महान सलामी बल्लेबाजों की सूची बनाई
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान और टेस्ट क्रिकेट में छठे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले सर एलेस्टेयर कुक ने हाल ही में अपने मनपसंद महान सलामी बल्लेबाजों की सूची साझा की। ओवरलैपक्रिकेट से बातचीत में कुक ने कई बड़े नामों की तारीफ की, लेकिन खुद को अपनी शीर्ष चार सूची में सबसे नीचे रखा। उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज मैथ्यू हेडन को नंबर एक बल्लेबाज बताया। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका के महान ग्रीम स्मिथ और भारत के धमाकेदार सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग का नाम लिया। कुक ने कहा, “मैं हमेशा से मानता था कि हेडन सबसे बेहतरीन हैं,” और उन्होंने आक्रामक ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज हेडन को अपनी पहली पसंद बताया। इसके बाद कुक ने कहा, “मेरे लिए दूसरे नंबर पर ग्रीम स्मिथ होंगे।”
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कुक ने बताया कि ऑस्ट्रेलियाई आइकन उनकी सूची में शीर्ष पर क्यों हैं
अपने चयन के बारे में बात करते हुए कुक ने बताया कि क्यों हेडन गेंदबाजों के लिए सबसे मुश्किल बल्लेबाज थे। उन्होंने कहा कि हेडन की ताकत और डराने वाली बल्लेबाजी की वजह से हर गेंदबाज उनसे खेलते हुए डरता था। कुक ने हेडन के शीर्ष क्रम में प्रभाव को भी बताया। उन्होंने कहा, “मुझे सच में लगता है कि हेडन सबसे ऊपर होंगे। मैंने उन्हें खेलते देखा है, शुरुआत में वह बहुत शांत थे, लेकिन फिर उन्होंने कमाल कर दिया और सात शतक जड़े। अगर आप किसी भी गेंदबाज से पूछें कि वे किसके खिलाफ गेंदबाजी करना सबसे मुश्किल समझते हैं, तो वे सब हेडन का नाम लेंगे।”
