मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में इंग्लैंड और भारत के बीच चौथा टेस्ट बुधवार से शुरू हुआ, लेकिन मैच से पहले ही काफी बहस देखने को मिली। भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में तीसरे टेस्ट के दौरान इंग्लैंड के रवैये पर सवाल उठाए। गिल ने बताया कि लॉर्ड्स टेस्ट के चौथे दिन इंग्लैंड ने जानबूझकर आखिरी ओवर में देरी की और समय बर्बाद किया। उन्होंने कहा कि हर टीम मैच को खींचने की कोशिश करती है, लेकिन इंग्लैंड ने जिस तरह 90 सेकंड तक खेल रोका, वह सही नहीं था। गिल की बातों से साफ दिखा कि वह इस व्यवहार से नाराज़ थे और उन्हें लगा कि इंग्लैंड ने जानबूझकर समय खराब किया।
नासिर हुसैन ने शुभमन गिल पर साधा निशाना
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान नासिर हुसैन, जो अपनी बेबाक राय के लिए जाने जाते हैं, गिल की प्रेस कॉन्फ्रेंस से नाराज़ नजर आए। हुसैन को लगा कि गिल की बातों का कोई खास मतलब नहीं था और उन्होंने इशारों में कहा कि अगर भारत को मौका मिलता, तो वो भी फायदा उठाने के लिए वही तरीका अपनाता। मैनचेस्टर टेस्ट के पहले दिन कमेंट्री करते हुए हुसैन ने कहा, “गिल की प्रेस कॉन्फ्रेंस सुनकर मुझे हँसी आ गई। हाँ, इंग्लैंड ने देरी की, लेकिन हर टीम ऐसा करती है। भारत भी ऐसा ही करता अगर उसे मौका मिलता। कोई भी टीम दूधिया रोशनी में जोफ्रा आर्चर का सामना नहीं करना चाहेगी।”
दिनेश कार्तिक ने तीखा पलटवार किया
हालाँकि, हुसैन की बातों का किसी ने विरोध नहीं किया, लेकिन उनके साथ कमेंट्री कर रहे दिनेश कार्तिक ने भारतीय कप्तान गिल का शांत और सटीक तरीके से बचाव किया। कार्तिक ने कहा, “अंतर बस इतना है कि मुझे नहीं लगता भारत जैसी टीम जानबूझकर 90 सेकंड तक बल्लेबाज़ी करने या स्ट्राइक लेने के लिए मैदान में देर से आएगी। गिल को इसी बात से दिक्कत थी कि इंग्लैंड के खिलाड़ी खेलने के लिए समय पर नहीं आए।”
कार्तिक ने माना कि खेल में चालाकी भी कभी-कभी होती है और इंग्लैंड की इस हरकत को उन्होंने ‘चतुराई’ और ‘धूर्तता’ का नाम दिया। लेकिन उन्होंने ये भी साफ़ कहा कि जब अंपायर पहले ही रोशनी को लेकर चिंतित हों, तब जानबूझकर खेल रोकना हद से ज़्यादा हो जाता है।
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गिल के जल्दी आउट होने के बावजूद भारत ने पहले दिन का अंत मजबूती से किया
मैदान पर, चौथे टेस्ट के पहले दिन भारत को पहले बल्लेबाज़ी करने का मौका मिला और टीम ने दिन का अंत 264 रन पर 4 विकेट के साथ किया। यह एक मज़बूत स्कोर था और भारत अपने प्रदर्शन से काफी हद तक संतुष्ट रहा।
हालाँकि, कप्तान गिल का दिन अच्छा नहीं रहा। वे सिर्फ 12 रन बनाकर आउट हो गए। इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स की एक तेज़ गेंद उनके बल्ले का किनारा लेकर स्लिप में चली गई और गिल को पवेलियन लौटना पड़ा। गिल के जल्दी आउट होने के बावजूद बाकी भारतीय बल्लेबाज़ों ने धैर्य दिखाया। खासकर साई सुदर्शन ने शानदार बल्लेबाज़ी करते हुए टीम को पहली पारी में मज़बूत स्थिति तक पहुँचा दिया।
