हाल ही में एक पॉडकास्ट के दौरान, इंग्लैंड के स्टार विकेटकीपर-बल्लेबाज़ जोस बटलर ने अपनी पत्नी लुईस बटलर और दक्षिण अफ़्रीका के दिग्गज एबी डिविलियर्स से जुड़ा एक अजीब, लेकिन थोड़ा मनोरंजक किस्सा साझा किया। इस बातचीत ने क्रिकेटर्स के बीच मैदान के बाहर की हल्की-फुल्की और अनकही दुनिया की एक झलक पेश की — जिसे आमतौर पर प्रशंसक नहीं देख पाते।
बटलर ने आईपीएल के दौरान अपने आदर्श क्रिकेटर से जुड़े एक यादगार पल को याद किया
यूट्यूब चैनल For the Love of Cricket पर स्टुअर्ट ब्रॉड के साथ बातचीत में, बटलर ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के दौरान का एक खास अनुभव साझा किया, जब वह मुंबई इंडियंस (MI) की ओर से वानखेड़े स्टेडियम में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के खिलाफ खेल रहे थे। उस समय दोनों टीमें एक ही होटल में ठहरी हुई थीं और मैच के बाद खिलाड़ियों का बार में ड्रिंक के लिए मिलना सामान्य बात थी।
मैदान पर, एबी डिविलियर्स — जिन्हें बटलर अपना हीरो मानते हैं — ने उनसे कहा था, “चलो बीयर पीते हैं।” बटलर के लिए यह एक सपने जैसा क्षण था। मैच के बाद वे तेज़ी से होटल लौटे, स्नान किया, कपड़े बदले और सीधे बार की ओर निकल पड़े। उत्साह के बावजूद, उन्होंने खुद को शांत बनाए रखने की पूरी कोशिश की।
“हम मुंबई में थे, और RCB के खिलाफ MI के लिए वानखेड़े में मैच खेल रहे थे। दोनों टीमें एक ही होटल में ठहरी थीं। मैच के बाद कई खिलाड़ी ड्रिंक के लिए बार में इकट्ठा होते हैं। मैदान पर एबी ने मुझसे कहा, ‘चलो बीयर पीते हैं।’ वह मेरे हीरो हैं, और मुझे उनके साथ समय बिताने का मौका मिला। इसलिए मैं जल्दी से नहाया, कपड़े बदले और बार में पहुँच गया। मैं जानता था कि मैं नर्वस हूँ, लेकिन मैंने खुद को शांत रखने की कोशिश की।”
“न्यूज़ीलैंड के किस हिस्से से हो?” – एक मासूम सवाल, और बटलर की घबराहट
बटलर ने उस पल को याद किया जब वह और उनकी पत्नी लुईस बार में डिविलियर्स से मिलने पहुँचे। एबी पहले से वहाँ मौजूद थे और सहज अंदाज़ में पूछा, “क्या पीना चाहोगे?” बटलर ने बीयर का ऑर्डर दिया, लेकिन ज़्यादातर चुप ही रहे क्योंकि वह अपने आदर्श खिलाड़ी के सामने थोड़ा घबरा रहे थे।
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तभी अचानक, उनकी पत्नी लुईस ने डिविलियर्स से पूछा, “तो, आप न्यूजीलैंड के किस हिस्से से हैं?”
बटलर दंग रह गए। भीतर ही भीतर वह घबरा गए, यह सोचकर कि इस अजीब स्थिति को अब कैसे संभालें। उन्हें यकीन नहीं हुआ कि दक्षिण अफ्रीका के सबसे प्रतिष्ठित क्रिकेटरों में से एक को न्यूजीलैंड का समझ लिया गया!
“हम वहाँ पहुँचे, और वह पहले से मौजूद था। उसने कहा, ‘क्या पीना चाहोगे? मैं बीयर ले रहा हूँ।’ मैं ज़्यादा कुछ नहीं बोल रहा था क्योंकि मैं थोड़ा नर्वस था। और फिर लू ने पूछा, ‘तो, आप न्यूजीलैंड के किस हिस्से से हैं?’ मैंने सुना और सोचा — हे भगवान…! मैं इसे अब कैसे बचाऊँ? वह दक्षिण अफ्रीका के सबसे मशहूर खिलाड़ियों में से एक है, और मेरी पत्नी ने उससे पूछ लिया कि वह न्यूजीलैंड से है!”
बटलर ने आगे बताया कि उस रात वह यह सोचते हुए सोए कि “एबी अब मुझसे फिर कभी बात नहीं करेगा।” हालांकि बाद में वे इस बात पर खूब हँसे और बटलर ने डिविलियर्स को “एक शानदार खिलाड़ी” बताते हुए उनकी खूब तारीफ़ की।
