इंग्लैंड और भारत के बीच ओवल में खेले जा रहे पाँचवें टेस्ट मैच के दूसरे दिन, भारतीय तेज़ गेंदबाज़ आकाश दीप द्वारा इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज़ बेन डकेट को आउट करने के बाद पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग ने तीखी प्रतिक्रिया दी, जिससे क्रिकेट जगत में बहस छिड़ गई। बतौर कमेंटेटर, पोंटिंग ने साफ़ तौर पर स्वीकार किया कि अगर उनके खेलने के दिनों में ऐसा व्यवहार देखने को मिलता, तो वह संभवतः शारीरिक प्रतिक्रिया देते।
आकाश दीप द्वारा डकेट को दिया गया send-off
इंग्लैंड की पहली पारी का 13वाँ ओवर चल रहा था। बेन डकेट ने आक्रामक अंदाज़ में बल्लेबाज़ी करते हुए 38 गेंदों में 4 चौकों और 1 छक्के की मदद से 43 रन बना लिए थे। लेकिन अंततः आकाश दीप ने उन्हें आउट कर दिया—और वह भी इस सीरीज़ में चौथी बार। विकेट मिलने के बाद आकाश दीप ने डकेट के कंधे पर हाथ रखा और मुस्कराते हुए कुछ कहा, जो एक मिलाजुला संकेत था—मित्रता और चुनौती का। यह क्षण दर्शकों और विशेषज्ञों के लिए चौंकाने वाला था, क्योंकि इतने बड़े मंच पर इस तरह की ‘दोस्ताना चुहलबाज़ी’ असामान्य मानी जाती है।
इंग्लैंड के सहायक कोच मार्कस ट्रेस्कोथिक ने इस पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा, “मेरे ज़माने में, बहुत से खिलाड़ी उसे कोहनी मार देते।” उन्होंने इस व्यवहार को “अजीब और अनावश्यक” बताया और इस बात पर ज़ोर दिया कि आधुनिक क्रिकेट में पेशेवर व्यवहार कितना अहम है।
यह भी देखें: इंग्लैंड बनाम भारत – जो रूट और प्रसिद्ध कृष्णा के बीच बहस, मैदान पर बढ़ा तनाव
रिकी पोंटिंग की प्रतिक्रिया: ‘राइट हुक’ को लेकर यह कहा
स्काई स्पोर्ट्स के लाइव शो में, जब प्रस्तोता इयान वार्ड ने पोंटिंग से पूछा कि क्या वे अपने ज़माने में इस तरह की विदाई बर्दाश्त कर पाते, तो उन्होंने मुस्कराते हुए जवाब दिया, “शायद नहीं। शायद मैं उसे राइट हुक ही दे देता।”
पोंटिंग ने आगे कहा, “जब मैंने यह देखा, तो मुझे लगा कि शायद वे दोस्त हों या पहले एक-दूसरे के खिलाफ खेले हों। मैं समझ सकता हूँ, लेकिन इस स्तर पर ऐसा देखना काफी दुर्लभ है। डकेट का खेलने का अंदाज़ मुझे पहले भी पसंद था, और अब शायद और ज़्यादा क्योंकि उन्होंने इस पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।”
हालाँकि टेस्ट क्रिकेट में छींटाकशी और गर्मागरम बहस आम हैं, लेकिन विकेट के बाद गेंदबाज़ द्वारा इस तरह का शारीरिक संपर्क असामान्य और अमूमन निंदनीय माना जाता है। इस घटना ने यह सवाल खड़ा कर दिया है कि प्रतिस्पर्धा और खेल भावना की सीमाएं कहाँ तय की जानी चाहिए।
