डैनी वैन नीकेर्क के हाल ही में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने के फैसले ने कई दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट प्रशंसकों को उम्मीद दी थी कि वे वापसी कर सकती हैं। आईसीसी महिला विश्व कप 2025 से पहले डरबन में हुए एक ट्रेनिंग कैंप में जब यह पूर्व कप्तान नजर आईं, तो फैंस को लगा कि शायद वे फिर से मैदान पर उतरेंगी। नीकेर्क दक्षिण अफ्रीका की सबसे कामयाब ऑलराउंडर्स में से एक रही हैं, और भारत और श्रीलंका में होने वाले इस बड़े टूर्नामेंट में उन्हें प्रोटियाज जर्सी में देखने का ख्याल ही फैंस के लिए बेहद खास था।
हालांकि, उनका सफर आसान नहीं रहा। वे 2022 महिला वर्ल्ड कप में टखने की चोट की वजह से नहीं खेल सकीं और फिर 2023 टी20 वर्ल्ड कप से भी फिटनेस टेस्ट में फेल होने के कारण बाहर हो गईं। इन झटकों के बाद उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह दिया, जिससे फैंस को गहरा झटका लगा। अब भी, उनके लौटने की हल्की सी उम्मीद उनके चाहने वालों के दिलों में जिंदा है।
प्रोटियाज़ के मुख्य कोच ने डैनी वैन नीकेर्क के 2025 विश्व कप खेलने की संभावनाओं पर खुलासा किया
लेकिन जब टीम के मुख्य कोच मंडला माशिम्बी ने मीडिया से बात की, तो सच्चाई सामने आ गई। उन्होंने साफ कहा कि डैनी वैन नीकेर्क भले ही ट्रेनिंग कैंप का हिस्सा हैं, लेकिन वो 2025 महिला वर्ल्ड कप की टीम में शामिल नहीं होंगी। पत्रकारों से बातचीत में माशिम्बी ने कहा, “वह सिर्फ उन बड़े या अनुभवी खिलाड़ियों में से एक हैं जिन्हें हम वापस टीम माहौल में शामिल करना चाहते हैं। लेकिन वो इस वर्ल्ड कप का हिस्सा नहीं हैं। वो टूर्नामेंट में नहीं जा रही हैं।” हालाँकि, कोच ने उनके लिए भविष्य के रास्ते पूरी तरह बंद नहीं किए। उन्होंने बताया कि वैन नीकेर्क अब भी टीम की भविष्य की योजनाओं का हिस्सा हैं और अगर वे ज़रूरी मानदंडों को पूरा करती हैं, तो आने वाली सीरीज़ में उन्हें मौका मिल सकता है।
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दक्षिण अफ्रीका की टीम का अभी तक ऐलान नहीं होने से उम्मीदें बढ़ीं
प्रशंसकों के लिए यह ख़बर थोड़ी खुशी और थोड़ी निराशा लेकर आई है। जहाँ एक ओर डैनी वैन नीकेर्क को वर्ल्ड कप में खेलते देखने की उम्मीद अब टूट गई है, वहीं दूसरी ओर उनके भविष्य में टीम में वापसी की संभावना अभी भी ज़िंदा है। दक्षिण अफ्रीका ने अभी तक वर्ल्ड कप 2025 के लिए अपनी आख़िरी टीम का ऐलान नहीं किया है, जिससे फैंस की उत्सुकता और बढ़ गई है। वैन नीकेर्क टीम में हों या नहीं, प्रोटियाज़ महिला टीम मजबूत प्रदर्शन करने की पूरी कोशिश करेगी। लेकिन जो लोग उनकी एक शानदार वापसी की उम्मीद लगाए बैठे थे, उनके लिए यह कमी ज़रूर महसूस होगी।
