ज़िम्बाब्वे के ओपनर ब्रायन बेनेट ने बुधवार को हरारे स्पोर्ट्स क्लब में श्रीलंका के खिलाफ पहले टी20 मैच में बड़ा रिकॉर्ड बनाया। उन्होंने बिना कोई छक्का लगाए आईसीसी के फुल मेम्बर देशों के बीच सबसे बड़ा टी20 स्कोर बनाया और इतिहास में अपना नाम दर्ज करा लिया। हालांकि उनकी शानदार पारी के बावजूद ज़िम्बाब्वे जीत नहीं सका और श्रीलंका ने पाँच गेंद बाकी रहते चार विकेट से मैच जीत लिया।
ब्रायन बेनेट की ऐतिहासिक पारी ने तोड़ा बाबर आजम का अनोखा रिकॉर्ड
बेनेट ने 57 गेंदों पर 12 चौकों की मदद से 81 रन बनाए और जिम्बाब्वे को 175/7 तक पहुँचाया। 27 साल के इस बल्लेबाज़ ने दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान फाफ डु प्लेसिस (79* बनाम बांग्लादेश, 2015) और पाकिस्तान के बाबर आज़म (79 बनाम न्यूज़ीलैंड) का संयुक्त रिकॉर्ड तोड़ दिया। इस खास लिस्ट में मोहम्मद रिज़वान (78 बनाम वेस्टइंडीज) और ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग (76 बनाम भारत) जैसे नाम भी शामिल हैं।
बेनेट की पारी में शानदार शॉट चयन और टाइमिंग देखने को मिली। उन्होंने बिना छक्का लगाए लगातार चौके जमाए। यह पारी उनके टी20I करियर के सर्वश्रेष्ठ स्कोर से सिर्फ 10 रन कम रही। दुष्मंथा चमीरा के खिलाफ स्कूप शॉट खेलने की कोशिश में वह आउट हो गए। कप्तान सिकंदर रज़ा के 28 रन को छोड़कर कोई और बल्लेबाज़ 20 रन तक भी नहीं पहुँचा, जिससे बेनेट को श्रीलंका के गेंदबाज़ों के सामने लगभग अकेले ही लड़ना पड़ा।
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श्रीलंका ने जिम्बाब्वे के खिलाफ श्रृंखला के पहले मैच में नाटकीय जीत दर्ज की
श्रीलंका ने लक्ष्य का पीछा शानदार तरीके से शुरू किया। निसांका ने 32 गेंदों पर 55 रन बनाते हुए अपना बेहतरीन फॉर्म जारी रखा। यह उनका 15वां टी20I अर्धशतक था और हाल की वनडे सीरीज़ में अच्छे प्रदर्शन के बाद उन्होंने फिर धमाल मचाया। निसांका और कुसल मेंडिस ने मिलकर 96 रनों की मजबूत ओपनिंग साझेदारी की, जिससे श्रीलंका पूरी तरह नियंत्रण में दिख रहा था।
लेकिन मैच अचानक बदल गया। जिम्बाब्वे ने जोरदार वापसी की और सिर्फ 19 गेंदों में 10 रन देकर चार विकेट झटके। श्रीलंका बिना नुकसान के 96 रन से 5 विकेट पर 125 रन पर आ गया और मुकाबला रोमांचक हो गया। ऐसे वक्त में कामिंडु मेंडिस हीरो बनकर उभरे। उन्होंने सिर्फ 16 गेंदों पर नाबाद 41 रन ठोक डाले। सबसे अहम पल टिनोटेंडा मापोसा के 18वें ओवर में आया, जिसमें 26 रन बने और वहीं से मैच श्रीलंका के पक्ष में चला गया। दुशान हेमंथा ने भी 9 गेंदों पर नाबाद 14 रन बनाकर जीत सुनिश्चित की। इस तरह श्रीलंका ने 5 गेंद बाकी रहते मैच जीतकर सीरीज़ में 1-0 की बढ़त बना ली। भले ही जिम्बाब्वे हार गया, लेकिन ब्रायन बेनेट की रिकॉर्डतोड़ पारी उनके लिए उम्मीद की किरण बनी रही।
बता दें कि आईसीसी के सभी सदस्यों में बिना छक्का लगाए सबसे बड़ा टी20 स्कोर मलावी के सामी सोहेल (नाबाद 94 बनाम लेसोथो, 2022) के नाम है, लेकिन फुल मेम्बर देशों में बेनेट की यह उपलब्धि टी20I इतिहास में एक अनोखा मील का पत्थर है।
