पिछले कुछ सालों में ऑस्ट्रेलिया ने टेस्ट क्रिकेट में अपना दबदबा कायम रखा है। टीम लगातार शानदार प्रदर्शन करने में सफल रही है और खेल के सबसे लंबे प्रारूप में अपनी बेजोड़ क्षमता का परिचय दिया है। हालांकि, टीम की इच्छा और भूख शायद अभी भी उन उपलब्धियों के बराबर है जो उसने हासिल की हैं। यह ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज स्पिनर नाथन लियोन के हालिया बयान से साफ होता है, जिसने टीम की जीत की महत्वाकांक्षा को स्पष्ट रूप से सामने ला दिया है।
नाथन लियोन को श्रीलंका में 2-0 की जीत का भरोसा
श्रीलंका के खिलाफ सीरीज के पहले मैच में गाले इंटरनेशनल स्टेडियम में ऐतिहासिक जीत के बाद, लियोन ने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के आधिकारिक चैनल पर टीम की भविष्य की महत्वाकांक्षाओं के बारे में बात की और खेल के सबसे लंबे प्रारूप पर हावी होने की टीम की क्षमता पर प्रकाश डाला।
लियोन ने कहा, “मुझे लगता है कि इस टीम के भीतर बहुत प्रेरणा है। यह एक महान टीम बनने की हमारी यात्रा के बारे में है, यह सुनिश्चित करने के लिए कि हम 2-0 से आगे रहें। हम उस यात्रा पर हैं, हम अभी तक वहाँ नहीं पहुँचे हैं, लेकिन यही हमारा अंतिम लक्ष्य है। हम एक महान टीम के रूप में जाने जाना चाहते हैं, और उस यात्रा का एक हिस्सा तब होता है जब हम एक खिड़की को बंद करते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि हम इसे बंद कर दें, और हम किसी को वापस अंदर न आने दें। यह केवल मैं और मेरे विचार हैं, लेकिन हमारे पास उस चेंजरूम में कुछ बेहतरीन खिलाड़ी हैं।”
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ऑस्ट्रेलियाई टीम ने आखिरी बार साल 2022 में श्रीलंका का दौरा किया था जिसमें घरेलू टीम ने 2 मैचों की सीरीज 1-1 से बराबर कर ली थी। लियोन, अपनी पिछले दौरे की गलतियों से बचना चाहते हैं। ऑस्ट्रेलियाई टीम पिछले 20 वर्षों में अपने घरेलू मैदान पर एशियाई विरोधियों को हरा पाने में सक्षम नहीं रही है। इसके अतिरिक्त, उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाड़ियों की गुणवत्ता के बारे में बात की और टेस्ट क्रिकेट में विपक्षी टीमों को पूरी तरह से मात देने की टीम की क्षमता पर प्रकाश डाला। ऑस्ट्रेलियाई टीम ने इससे पहले भारत को 3-1 से हराकर एक दशक के बाद बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी जीती थी और मौजूदा WTC चक्र में दो बार एशेज जीती थी।
लियोन ने निष्कर्ष निकाला, “आप स्मिथी (स्टीव स्मिथ) को 10,000 रन बनाते हुए देखें, आपके पास स्टार्सी है जो 100 टेस्ट मैच खेलने के करीब है और यह सिर्फ यहाँ के खिलाड़ियों की बात नहीं है, हमारे पास घर पर भी कुछ अविश्वसनीय खिलाड़ी हैं, चाहे वे चोटिल हों या पितृत्व अवकाश पर हों। यह एक टीम की मानसिकता है और ऐसा ही होना चाहिए।”
पहले टेस्ट में स्पिन का कमाल
लियोन ने श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट में शानदार प्रदर्शन किया था जिसमें उन्होंने मैथ्यू कुहनेमैन और टॉड मर्फी के साथ मिलकर पूरे मैच पर नियंत्रण बनाया और टर्निंग ट्रैक पर अपनी स्पिन से घरेलू टीम पर पूरी तरह से हावी रहे। अनुभवी ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर ने टेस्ट मैच में 7 विकेट लिए और ऑस्ट्रेलियाई टीम को पारी और 242 रनों से जीत दिलाने में अहम योगदान दिया।
37 वर्षीय इस खिलाड़ी ने दोनों पारियों में खतरनाक दिनेश चंडीमल को आउट किया, जिन्होंने पहली पारी में शानदार पारी खेली और दूसरी श्रीलंकाई पारी में आउट होने की कोशिश की और घरेलू टीम के लिए टेस्ट मैच बचाने की कोशिश की। हालांकि, यह कुहनेमैन थे जो गेंद से मेहमान टीम के स्टार रहे क्योंकि उन्होंने कुल 9 विकेट लिए और श्रीलंकाई टीम पर पूर्ण नियंत्रण बनाया।
