भारतीय क्रिकेट के आधुनिक युग के महानतम खिलाड़ियों में से एक, विराट कोहली ने अपनी जबरदस्त प्रतिस्पर्धा, रन बनाने की अद्वितीय क्षमता और अग्रणी नेतृत्व के ज़रिए टेस्ट क्रिकेट पर एक अमिट छाप छोड़ी है। भारत के वर्तमान इंग्लैंड दौरे से उनकी अनुपस्थिति — जो 20 जून से शुभमन गिल की कप्तानी में शुरू हो रहा है — एक नए युग की शुरुआत का संकेत देती है। कोहली के लाल गेंद के प्रारूप से बाहर होने के साथ, भारत के सामने अब यह महत्वपूर्ण चुनौती है कि वह ऐसा उत्तराधिकारी ढूंढे जो टेस्ट क्रिकेट में उनकी विरासत को आगे बढ़ा सके।
भारतीय टेस्ट क्रिकेट में कोहली का योगदान उनके 9,000+ रनों से कहीं अधिक है। उन्होंने विदेशों में भारत की सफलता को नए मायने दिए, फिटनेस की एक नई संस्कृति को जन्म दिया और ऐसी टीम बनाई जो दुनिया में कहीं भी जीतने में सक्षम थी। उनके संन्यास ने नेतृत्व और प्रदर्शन दोनों स्तरों पर एक शून्यता पैदा कर दी है।
मोंटी पनेसर ने चुना भारतीय क्रिकेट का अगला सितारा
शुभमन गिल को लंबे समय से कोहली का स्वाभाविक उत्तराधिकारी माना जाता रहा है — चाहे वह बल्लेबाजी हो या नेतृत्व। लेकिन सभी इस राय से सहमत नहीं हैं। इंग्लैंड के पूर्व स्पिनर मोंटी पनेसर ने एक अलग युवा खिलाड़ी को भारत के अगले टेस्ट सुपरस्टार के रूप में चुना है: अनकैप्ड साई सुदर्शन।
इनसाइडस्पोर्ट से बातचीत में पनेसर ने कहा: “हां, टीम में कुछ वाकई प्रतिभाशाली युवा हैं, और एक बल्लेबाज खासतौर पर अलग नजर आता है — साई सुदर्शन, जो सरे के लिए विदेशी खिलाड़ी के रूप में खेल चुका है। वह बहुत आक्रामक और निडर है, और उसने इंग्लैंड की परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन किया है।”
पनेसर का मानना है कि भले ही सुदर्शन ने अब तक टेस्ट क्रिकेट नहीं खेला है, लेकिन उनमें कोहली की विरासत को आगे बढ़ाने की पूरी क्षमता है। उन्होंने कहा: “मुझे लगता है कि उनमें भारतीय क्रिकेट का अगला बड़ा सितारा बनने की काबिलियत है।” उन्होंने इस बाएं हाथ के बल्लेबाज को निकट भविष्य में बड़ा नाम बनने का समर्थन भी किया।
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युवा भारतीय टीम को इंग्लैंड में करना है खुद को साबित
शुभमन गिल के नेतृत्व में एक अपेक्षाकृत युवा भारतीय टीम इस इंग्लैंड दौरे पर बड़ी उम्मीदों के साथ उतरी है। कोहली और रोहित शर्मा जैसे वरिष्ठ खिलाड़ियों के अनुपस्थित रहने के कारण अब सभी निगाहें अगली पीढ़ी पर टिकी हैं। यह सीरीज़ भारत की उभरती प्रतिभाओं के लिए एक लिटमस टेस्ट की तरह है — टीम में अपनी जगह पक्की करने और यह साबित करने का अवसर कि वे कठिन अंग्रेज़ी परिस्थितियों में भी सफल हो सकते हैं।
हालाँकि टीम को निश्चित रूप से कोहली के अनुभव और प्रभाव की कमी महसूस होगी, यह दौरा ऐसे खिलाड़ियों के लिए भी मौके लेकर आया है — जैसे साई सुदर्शन। यदि उन्हें मौका दिया जाए, तो वे अपनी छाप छोड़ सकते हैं। भले ही सुदर्शन को इस दौरे पर टेस्ट कैप मिले या नहीं, पनेसर की भविष्यवाणी ने इस बहस को जरूर जन्म दिया है कि भारतीय बल्लेबाजी का भविष्य किसके हाथों में है — और अगला कोहली कौन बन सकता है।
