पहले टेस्ट में नाटकीय उतार-चढ़ाव के बाद, जहाँ ऑस्ट्रेलिया ने शुरुआती झटकों से उबरते हुए वेस्टइंडीज़ पर 159 रनों की शानदार जीत दर्ज की, अब सभी की निगाहें दूसरे टेस्ट पर टिकी हैं, जो सेंट जॉर्जेस, ग्रेनेडा में खेला जाएगा।
सीरीज़ में 1-0 की बढ़त के साथ उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम अपने निचले क्रम के धैर्य और स्टीव स्मिथ की संभावित वापसी से उत्साहित है, जबकि वेस्टइंडीज़ अपनी उम्मीदों को जीत में बदलने के लिए बेताब होगी। पहले टेस्ट की कम स्कोर वाली शुरुआत के बाद, दोनों टीमों की बल्लेबाज़ी फिर से कसौटी पर होगी। ऐसे में व्यक्तिगत मुकाबलों और उच्च दांव से भरा यह टेस्ट दिलचस्प होने वाला है।
स्टीव स्मिथ की वापसी से ऑस्ट्रेलियाई मध्यक्रम को मजबूती
ग्रेनेडा टेस्ट के लिए घोषित ऑस्ट्रेलियाई एकादश में अनुभव और युवाओं का संतुलन है। सबसे महत्वपूर्ण बदलाव स्टीव स्मिथ की वापसी है, जो उंगली की चोट के चलते पहला टेस्ट नहीं खेल सके थे। डेविड वॉर्नर के संन्यास के बाद अस्थिरता से जूझ रहे शीर्ष क्रम के लिए स्मिथ का नंबर 4 पर आना एक अहम मज़बूती मानी जा रही है।
उनकी मौजूदगी से न केवल मध्यक्रम को स्थायित्व मिलेगा, बल्कि बारबाडोस में शीर्ष तीन के लड़खड़ाने के बाद ट्रैविस हेड, ब्यू वेबस्टर और एलेक्स कैरी जैसे खिलाड़ियों पर पड़े दबाव में भी कुछ कमी आएगी। स्मिथ की वापसी अनुभव और तकनीकी दक्षता की वह पूंजी लाती है, जो कठिन परिस्थितियों में टीम को दिशा देती है। ऑस्ट्रेलिया के युवा सलामी बल्लेबाज़—विशेषकर सैम कोंस्टास—जो पहले टेस्ट की दोनों पारियों में शमर जोसेफ की रफ्तार के आगे असहाय नज़र आए, उनके लिए यह एक सीखने का अवसर भी होगा।
ऑस्ट्रेलिया बनाम वेस्टइंडीज़ दूसरे टेस्ट में देखने लायक 3 प्रमुख मुकाबले
1. स्टीव स्मिथ बनाम शमर जोसेफ
यह इस टेस्ट का सबसे बहुप्रतीक्षित मुकाबला होगा। पहले टेस्ट में चार विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष क्रम को झकझोरने वाले शमर जोसेफ अब स्टीव स्मिथ की चुनौती का सामना करेंगे—जो दबाव में खुद को ढालने में माहिर हैं।
जोसेफ की तेज़ गति और सीम मूवमेंट ने अनुभवी बल्लेबाज़ों को भी परेशान किया, और उन्होंने बारबाडोस टेस्ट में दोनों सलामी बल्लेबाज़ों को पवेलियन भेजा।
स्मिथ का टेस्ट औसत 55 से अधिक है और उन्होंने एडिलेड टेस्ट के दौरान जोसेफ के खिलाफ एक विकेट गंवाया था। इस बार वे नई गेंद की धार को संभालने और पारी को मज़बूती देने के इरादे से उतरेंगे। तकनीकी कौशल और कच्ची रफ्तार के बीच यह भिड़ंत देखने लायक होगी।
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2. एलेक्स कैरी बनाम रोस्टन चेज़
कैरी ने पहले टेस्ट की दूसरी पारी में दबाव के बीच अर्धशतक जड़कर अहम योगदान दिया। अब वे वेस्टइंडीज़ के कप्तान और ऑफ-स्पिन ऑलराउंडर रोस्टन चेज़ से भिड़ेंगे, जिन्होंने पहले मैच में बल्ले और गेंद दोनों से असर डाला था।
चेज़ की विकेट निकालने की आदत और कैरी की जवाबी आक्रामकता के बीच यह मध्यक्रम की एक निर्णायक लड़ाई बन सकती है, खासकर यदि ऑस्ट्रेलिया का शीर्ष क्रम फिर से विफल रहता है।
गौरतलब है कि ब्रिजटाउन टेस्ट की दूसरी पारी में चेज़ ने कैरी को आउट किया था, जिससे उन्हें इस मुकाबले में आत्मविश्वास मिलेगा।
3. क्रैग ब्रैथवेट बनाम मिशेल स्टार्क
वेस्टइंडीज़ के अनुभवी बल्लेबाज़ क्रैग ब्रैथवेट अपना 100वां टेस्ट मैच खेल रहे हैं, लेकिन इस ऐतिहासिक मौके पर उन्हें मिशेल स्टार्क की चुनौती का सामना करना होगा।
स्टार्क बारबाडोस में दो बार ब्रैथवेट को आउट कर चुके हैं और अब वे 400 टेस्ट विकेट के मील के पत्थर से महज 9 विकेट दूर हैं।
नई गेंद से स्विंग कराने की स्टार्क की क्षमता बार-बार ब्रैथवेट की रक्षात्मक तकनीक को चुनौती देती रही है।
अगर ब्रैथवेट शुरुआती आक्रमण झेल जाते हैं, तो वेस्टइंडीज़ के लिए एक ठोस शुरुआत की नींव रख सकते हैं—अन्यथा ऑस्ट्रेलिया एक बार फिर शुरुआत से ही हावी हो सकता है।
