दक्षिण अफ्रीका के विकेटकीपर-बल्लेबाज़ हेनरिक क्लासेन, जो अपने विस्फोटक सफेद गेंद के प्रदर्शन के लिए प्रसिद्ध हैं, ने 33 वर्ष की आयु में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी है। क्लासेन के संन्यास के साथ दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट के एक महत्वपूर्ण अध्याय का समापन हो गया है। इस आक्रामक दाएं हाथ के बल्लेबाज़ ने सीमित ओवरों के क्रिकेट में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज़ों में से एक के रूप में अपनी गहरी छाप छोड़ी है।
क्रिकबज़ के साथ संन्यास के बाद एक स्पष्ट और बेबाक साक्षात्कार में, क्लासेन ने मौजूदा अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट कैलेंडर का विस्तार से विश्लेषण किया और खेल के भविष्य के लिए कुछ मौलिक बदलावों का सुझाव दिया।
एक दुबले कैलेंडर के पक्ष में क्लासेन का दृष्टिकोण
क्लासेन का मुख्य तर्क स्पष्ट है: अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट कैलेंडर से द्विपक्षीय एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय (ODI) मैचों को हटाया जाए। उनका मानना है कि क्रिकेट का शेड्यूल अत्यधिक व्यस्त हो गया है, जिससे खिलाड़ी मानसिक और शारीरिक रूप से थकान का शिकार होते हैं और कुछ प्रारूपों की लोकप्रियता भी घट रही है।
क्लासेन के अनुसार, टेस्ट मैचों को खासकर उन देशों में प्राथमिकता दी जानी चाहिए, जो इन्हें शायद ही कभी खेलते हैं, जबकि दर्शकों की बढ़ती मांग को देखते हुए टी20 क्रिकेट का विस्तार होना चाहिए। उन्होंने सुझाव दिया कि वनडे क्रिकेट को केवल विश्व कप तक सीमित कर देना चाहिए। टीमें टूर्नामेंट से पहले कुछ अभ्यास मैच खेल सकती हैं, बजाय इसके कि साल भर द्विपक्षीय वनडे सीरीज चलती रहें।
“मुझे लगता है कि मैं जो एकमात्र बड़ा बदलाव करूंगा, वह शायद यह होगा कि [द्विपक्षीय] एकदिवसीय क्रिकेट को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से बाहर कर दिया जाए। उन टीमों के लिए अधिक टेस्ट मैच रखे जाएं, जो पहले ही कम टेस्ट खेलती हैं। अधिक टी20 क्रिकेट खेलें, क्योंकि दर्शक वही देखना चाहते हैं। आप एकदिवसीय विश्व कप ज़रूर रखें, और शायद विश्व कप शुरू होने से एक महीने पहले हर टीम के लिए पांच मैच रखे जाएं, ताकि खिलाड़ियों को उस प्रारूप की आदत हो सके,” क्लासेन ने बेबाकी से अपनी राय रखी।
क्लासेन ने चेतावनी दी कि जब तक बोर्ड और ICC खिलाड़ियों की आर्थिक और कार्यभार संबंधी ज़रूरतों का बेहतर ध्यान नहीं रखते, तब तक शीर्ष खिलाड़ी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की तुलना में आकर्षक टी20 लीगों को प्राथमिकता देते रहेंगे। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड का उदाहरण दिया, जहां खिलाड़ियों को पर्याप्त मुआवजा दिया जाता है, जिससे वे विदेशी अनुबंधों की ओर कम आकर्षित होते हैं।
“अगर वे अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों का ठीक से ध्यान नहीं रखेंगे, तो खिलाड़ी कुछ अतिरिक्त पैसे कमाने के लिए लीगों की ओर रुख करेंगे,” क्लासेन ने कहा।
उन्होंने यह भी रेखांकित किया कि वर्तमान प्रणाली सभी प्रारूपों में खेलने वाले खिलाड़ियों के लिए टिकाऊ नहीं है, क्योंकि उन्हें अंतरराष्ट्रीय और फ्रेंचाइज़ी प्रतिबद्धताओं के बीच संतुलन साधने में अत्यधिक थकान का सामना करना पड़ता है।
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क्लासेन के आँकड़े और दक्षिण अफ्रीका के लिए उनकी विरासत
हालाँकि क्लासेन का अंतरराष्ट्रीय करियर बहुत लंबा नहीं रहा, लेकिन उन्होंने हर प्रारूप में अहम योगदान दिया:
- टेस्ट: 4 मैच, 104 रन, औसत 13.00
- वनडे: 60 मैच, 2,141 रन, औसत 43.69, स्ट्राइक रेट 117.05, 4 शतक, 11 अर्द्धशतक
- टी20I: 58 मैच, 1,000 रन, औसत 23.25, स्ट्राइक रेट 141.84, 5 अर्द्धशतक
उन्होंने दक्षिण अफ्रीका की कप्तानी भी की, बड़े टूर्नामेंटों में निर्णायक पारियाँ खेलीं, और अपनी लचीलापन तथा अनुकूलनशीलता के लिए सराहे गए। क्लासेन ने अपने अंतरराष्ट्रीय सफर को “कठिन लेकिन सीखों से भरपूर” बताया और कहा कि यह सफर उनके व्यक्तित्व और करियर को आकार देने वाला रहा। उन्होंने अपने साथियों और कोचों के साथ बनी दोस्ती को सबसे अधिक मूल्यवान बताया और इस पर गर्व जताया कि उन्होंने दक्षिण अफ्रीका की व्हाइट-बॉल टीम में एक मज़बूत आधार की भूमिका निभाई।
