एजबेस्टन में इंग्लैंड और भारत के बीच खेले जा रहे दूसरे टेस्ट मैच के दौरान एक नया विवाद खड़ा हो गया। यह विवाद किसी आउट या चयन को लेकर नहीं था, बल्कि बाउंड्री (सीमा रेखा) की लंबाई में बदलाव को लेकर था। मैच के दौरान साफ देखा गया कि मैदान की बाउंड्री पहले से छोटी कर दी गई थी, जिससे इस फैसले पर सवाल उठने लगे।
इंग्लैंड और भारत के बीच दूसरे टेस्ट के दौरान एजबेस्टन में बाउंड्री विवाद
इस फैसले ने लोगों में काफी सवाल खड़े कर दिए, खासकर इसलिए क्योंकि भारत ने इस मैच में दो स्पिनर रवींद्र जडेजा और वाशिंगटन सुंदर को शामिल किया था। द टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, मैदान की कोई भी बाउंड्री 71 गज (64.9 मीटर) से ज्यादा लंबी नहीं थी। कुछ सीधी बाउंड्रियां तो मुश्किल से 60 मीटर तक पहुंच रही थीं, जो आईसीसी द्वारा तय न्यूनतम दूरी 65 गज (59.43 मीटर) से बस थोड़ा ही ज्यादा है।
हालांकि, यह तकनीकी रूप से नियमों के भीतर है, लेकिन बाउंड्री को इतना छोटा करने की मंशा पर सवाल उठने लगे हैं। रिपोर्ट में दावा किया गया कि इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स और कोच ब्रेंडन मैकुलम ने मैदानकर्मियों से सलाह करके जानबूझकर बाउंड्री छोटी रखवाई, ताकि उनकी आक्रामक ‘बाजबॉल’ रणनीति को मदद मिल सके। यह रणनीति इस मकसद से अपनाई गई लगती है कि भारतीय स्पिनरों का असर कम किया जाए और इंग्लैंड को आखिरी पारी में आसानी से रन बनाने का मौका मिले। यह चाल चतुर भी मानी जा सकती है और विवादित भी।
एजबेस्टन बाउंड्री विवाद पर बोले इंग्लैंड के पूर्व खिलाड़ी, बताया क्यों पीछे खींची गई सीमाएं
एजबेस्टन टेस्ट में बाउंड्री लाइन को असामान्य रूप से पीछे खींचे जाने की बात ने सिर्फ़ दर्शकों ही नहीं, बल्कि इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेटरों का भी ध्यान खींचा। पूर्व खिलाड़ी डेविड ‘बम्बल’ लॉयड और तेज़ गेंदबाज़ स्टीवन फिन ने इस पर खुलकर अपनी राय रखी।
डेविड लॉयड ने डेली मेल के अपने कॉलम में लिखा, “मैं इस बात से थोड़ा भ्रमित था कि बाउंड्री रस्सियाँ इतनी दूर क्यों थीं। शायद यह विज्ञापन बोर्डों से दूरी बनाए रखने के लिए किया गया था।”
वहीं, स्टीवन फिन ने इस मुद्दे पर ज्यादा सीधा बयान दिया। बीबीसी से बात करते हुए उन्होंने कहा, “मैं एजबेस्टन में बाउंड्री के पास खड़ा था और यह दूरी आम तौर पर टेस्ट मैचों में जो होती है, उससे कहीं ज्यादा थी। इंग्लैंड की रणनीति अक्सर टॉस जीतकर पहले गेंदबाज़ी करना और फिर आखिरी पारी में लक्ष्य का पीछा करना होती है। शायद इसी वजह से बाउंड्री पीछे कर दी गई थी।” फिन का मानना है कि यह फैसला इंग्लैंड की ‘बज़बॉल’ रणनीति से जुड़ा हुआ है, जिसमें आक्रामक बल्लेबाज़ी के ज़रिए आखिरी पारी में बड़े लक्ष्यों का पीछा करना शामिल है।
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Why are the boundaries at Edgbaston so short for this Test?@finnysteve has a Bazball-related explanation 🤔#ENGvIND #BBCCricket pic.twitter.com/IdMr2vN0ln
— Test Match Special (@bbctms) July 2, 2025
रिपोर्ट में बताया गया है कि एजबेस्टन टेस्ट में बाउंड्री को पीछे करने की यह रणनीति बिल्कुल नई नहीं है। इंग्लैंड ने ऐसा पहले भी 2005 की एशेज सीरीज़ में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ किया था। उस समय भी मैदान की सीमाएं तिरछी दिखाई दी थीं, जिससे शेन वॉर्न जैसे दिग्गज स्पिनर ज्यादा असर नहीं डाल सके थे।
अब एजबेस्टन में फिर से सीमाओं को छोटा करना या उनका आकार बदलना उसी तरह की रणनीति का हिस्सा माना जा रहा है। इससे क्रिकेट की दुनिया में यह बहस तेज़ हो गई है कि घरेलू फायदा पाने की यह कोशिश कहाँ तक जायज़ है सिर्फ़ तकनीकी रूप से ही नहीं, बल्कि खेल की भावना के लिहाज़ से भी।
छोटी बाउंड्री ने टेस्ट मैच के प्रवाह को कैसे प्रभावित किया
विवाद के बावजूद, इंग्लैंड की टीम द्वारा की गई बाउंड्री की सेटिंग तकनीकी रूप से ICC के नियमों के अंदर ही थी। नियमों के अनुसार, पिच के बीच से बाउंड्री 65 गज से 90 गज के बीच हो सकती है। यह भी कहा गया है कि “खेल क्षेत्र का आकार अधिकतम होना चाहिए”, लेकिन हर मैच के लिए अंतिम फैसला अंपायर और घरेलू बोर्ड के विवेक पर होता है।
एजबेस्टन के ग्राउंड्समैन गैरी बारवेल ने यह स्वीकार किया कि उन्होंने इंग्लैंड टीम प्रबंधन से लगातार बातचीत की थी ताकि मैदान की तैयारियां टीम की ताकत के हिसाब से की जा सकें। उन्होंने टाइम्स को बताया, “हम पूरी जानकारी देते हैं ताकि टीम अपने खेल के मुताबिक योजना बना सके।”
हालाँकि, यह पारदर्शिता सराहनीय है, लेकिन तब सवाल उठते हैं जब बाउंड्री इस तरह तय की जाए कि वह विरोधी की रणनीति को कमज़ोर कर दे। जैसे भारत की पारी में देखने को मिला शुभमन गिल के 269 और जडेजा की 89 रन की पारी के बावजूद, ऋषभ पंत लॉन्ग-ऑन बाउंड्री की वजह से कैच आउट हो गए। यह दिखाता है कि सीमाएं इतनी छोटी थीं कि खिलाड़ियों के शॉट चयन पर असर पड़ा।
इस तरह की बाउंड्री सेटिंग से खिलाड़ियों में भ्रम पैदा होता है, क्योंकि ये आयाम टेस्ट क्रिकेट के सामान्य मानकों से मेल नहीं खाते। घरेलू टीम के लिए यह रणनीति फायदेमंद हो सकती है, लेकिन जब यह बड़े और निर्णायक मुकाबलों में बार-बार होती है, तो यह सवाल उठाना लाज़मी है क्या जीत के लिए खेल की निष्पक्षता को दांव पर लगाया जा रहा है?
