हेग में खेले गए यूरोप रीजनल फाइनल के रोमांचक अंत में इटली ने इतिहास रच दिया। इटली ने आईसीसी पुरुष टी20 वर्ल्ड कप 2026 के लिए क्वालीफाई कर लिया है। हालांकि वे अपना आखिरी ग्रुप मैच मेज़बान नीदरलैंड से हार गए, लेकिन उनका नेट रन रेट जर्सी से बेहतर था, जिसकी वजह से वो अगले साल भारत और श्रीलंका में होने वाले टूर्नामेंट के लिए आगे बढ़ गए। नीदरलैंड ने भी इटली का लक्ष्य 16.2 ओवर में हासिल कर टूर्नामेंट में अपनी जगह पक्की कर ली।
हार के बावजूद इटली ने टी20 विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया
नेट रन-रेट समीकरण में जर्सी से आगे रहने के लिए इटली को केवल एक बड़ी हार से बचने की जरूरत थी, उन्होंने नीदरलैंड के पीछा के 15वें ओवर के दौरान यह सुनिश्चित किया कि वे योग्यता रेखा पार करें। हालांकि डच ने अंततः आठ विकेट से जीत हासिल की, लेकिन मैच को गहराई तक खींचने का इटली का सोचा-समझा प्रयास निर्णायक साबित हुआ। इससे पहले, इटली ने बल्लेबाजी करने का विकल्प चुना लेकिन शुरुआती झटके खाए। सलामी बल्लेबाज जस्टिन मोस्का और एमिलियो गे तीन ओवर के अंदर आउट हो गए, इसके बाद सातवें ओवर में कप्तान जो बर्न्स भी आउट हो गए। आधे समय तक स्कोरबोर्ड पर 46/4 पढ़ने के साथ, पारी ढहती हुई लग रही थी। हालांकि, ग्रांट स्टीवर्ट और एंथनी मोस्का के समर्थन से बेन मैनेंटी के एक साहसी प्रयास ने इटली को 134/7 तक पहुंचा दिया। यह पहली बार होगा जब इटली किसी सीनियर पुरुष आईसीसी विश्व कप प्रतियोगिता में भाग लेगा।
नीदरलैंड 2026 की लाइन-अप में इटली के साथ शामिल
नीदरलैंड्स, जो पूरे क्वालीफायर में पहले से ही लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहा था, ने अपने विश्व कप योग्यता के बारे में कोई संदेह नहीं छोड़ा। उन्होंने अपने पीछा के दौरान पावरप्ले में बिना किसी नुकसान के 66 रन बनाए। सलामी बल्लेबाज मैक्स ओ’डॉव और माइकल लेविट ने 71 रनों की साझेदारी की, इससे पहले कि लेविट 34 रन बनाकर आउट हो गए। ओ’डॉव ने फिर कप्तान स्कॉट एडवर्ड्स के साथ मिलकर काम आसानी से पूरा किया, क्योंकि डच ने 22 गेंद शेष रहते जीत हासिल की। इसके साथ ही नीदरलैंड्स ने इटली के साथ 2026 टी20 विश्व कप के लिए अपनी जगह पक्की कर ली। जर्सी के लिए, दिन में पहले स्कॉटलैंड पर उनकी आखिरी गेंद पर जीत पर्याप्त नहीं थी, क्योंकि उनका नेट रन-रेट कम रहा। अब 2026 टूर्नामेंट के लिए पंद्रह टीमें क्वालीफाई कर चुकी हैं
