भारतीय टेस्ट टीम में बदलाव के इस दौर में, पूर्व कप्तान सौरव गांगुली ने एक अहम बयान दिया है। उन्होंने तीसरे नंबर की बल्लेबाज़ी के लिए बंगाल के खिलाड़ी अभिमन्यु ईश्वरन का खुलकर समर्थन किया है।
गांगुली की यह बात ऐसे समय पर आई है जब टीम इंडिया इस जगह के लिए एक भरोसेमंद बल्लेबाज़ की तलाश कर रही है। कई खिलाड़ियों को आज़माया गया है, लेकिन कोई भी इस भूमिका में लगातार अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाया। ईश्वरन लंबे समय से अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में खेलने के लिए तैयार माने जाते हैं, लेकिन उन्हें बार-बार नज़रअंदाज़ किया गया है। गांगुली का यह समर्थन उनके लिए एक बड़ा और सकारात्मक इशारा माना जा रहा है।
अभिमन्यु ईश्वरन का लंबा इंतजार और मजबूत घरेलू साख
28 साल के ईश्वरन ने घरेलू क्रिकेट में खुद को एक भरोसेमंद और मजबूत बल्लेबाज़ के रूप में साबित किया है, लेकिन उनका टेस्ट डेब्यू अब भी अधूरा सपना बना हुआ है। उन्होंने अब तक 103 प्रथम श्रेणी मैचों में 48.70 की औसत से 7,841 रन बनाए हैं, जिसमें 27 शतक शामिल हैं। उनकी यह निरंतरता बताती है कि वह लंबे समय से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेलने के लिए तैयार हैं।
ईश्वरन ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड जैसे बड़े विदेशी दौरों पर भारतीय टीम के साथ नियमित रूप से शामिल रहे हैं, लेकिन उन्हें अधिकतर मौकों पर प्लेइंग इलेवन से बाहर ही रखा गया। इसका एक बड़ा उदाहरण बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 2024-25 है, जब रोहित शर्मा की गैरमौजूदगी में ईश्वरन की बजाय केएल राहुल को ओपनिंग के लिए मौका दिया गया। इस फैसले पर काफी सवाल उठे और मामला चर्चा का विषय बन गया।
यहाँ तक कि ईश्वरन के पिता ने भी टीम मैनेजमेंट पर वादे निभाने में विफल रहने को लेकर सार्वजनिक रूप से नाराज़गी जताई। उन्होंने बताया कि मुख्य कोच गौतम गंभीर ने खुद ईश्वरन से कहा था, “मैं वो नहीं हूँ जो तुम्हें एक या दो मैचों के बाद बाहर कर दूँगा। मैं तुम्हें लंबा मौका दूँगा।” भारत ‘ए’ टीम के नियमित कप्तान और दलीप ट्रॉफी में पूर्वी ज़ोन के कप्तान के तौर पर भी ईश्वरन ने ना सिर्फ़ रन बनाए हैं बल्कि शानदार कप्तानी भी की है। उनकी यह फॉर्म और नेतृत्व क्षमता अब उन्हें भारत की टेस्ट टीम में जगह दिलाने की मज़बूत दावेदारी देती है।
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सौरव गांगुली का तीसरे नंबर के लिए दृष्टिकोण
पूर्व कप्तान गांगुली ने भारतीय टेस्ट टीम की एक बड़ी चिंता की ओर इशारा किया है नंबर 3 की बल्लेबाज़ी। गांगुली का मानना है कि यह जगह अभी तक तय नहीं हो पाई है और अभिमन्यु ईश्वरन को यहां मौका मिलना चाहिए। उन्होंने कहा कि यशस्वी, केएल राहुल, ऋषभ पंत और जडेजा जैसे बल्लेबाज़ अच्छा कर रहे हैं, लेकिन नंबर 3 थोड़ा कमजोर दिख रहा है। हाल ही में एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी में सुदर्शन और करुण को इस जगह पर आज़माया गया, लेकिन दोनों ही खिलाड़ी अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सके। सुदर्शन ने 6 पारियों में सिर्फ़ 140 रन बनाए, वहीं करुण ने 8 पारियों में 205 रन बनाकर शुरुआत को बड़े स्कोर में नहीं बदल पाया। गांगुली के अनुसार, यह अस्थिरता ईश्वरन जैसे भरोसेमंद बल्लेबाज़ के लिए टेस्ट टीम में अपनी जगह बनाने का सही मौका हो सकता है, खासकर वेस्टइंडीज और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आने वाली घरेलू टेस्ट सीरीज़ में।
