साउथ अफ्रीका के पूर्व दिग्गज क्रिकेटर एबी डीविलियर्स की गिनती सदैव दुनिया के बेहतरीन बल्लेबाजों में हुई है। अपने आक्रामक खेल के लिए मशहूर डिविलियर्स ने मैदान पर कई रिकॉर्ड बनाए हैं। उनका नाम सुनते ही अच्छे-अच्छे गेंदबाजों के पसीने छूट जाते हैं। वहीं, अपने संन्यास के पांच साल बाद इस दिग्गज बल्लेबाज ने उन तीन गेंदबाजों के नाम बताए हैं, जिन्हें खेलने में उन्हें सबसे ज्यादा कठिनाई हुई।
दरअसल, पूर्व भारतीय क्रिकेटर रॉबिन उथप्पा के साथ बातचीत में डिविलियर्स ने बताया कि ऑस्ट्रेलिया के पूर्व लेग स्पिनर शेन वॉर्न, अफगानिस्तान के लेग स्पिनर राशिद खान और भारत के तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह को खेलने में उन्हें सबसे ज्यादा कठिनाई हुई।
सबसे पहले वॉर्न का जिक्र करते हुए डिविलियर्स ने बताया कि वॉर्न बल्लेबाजों की कमजोरियों का फायदा उठाने की क्षमता रखते थे, वॉर्न की शानदार गेंदबाजी के कारण किसी भी बल्लेबाज के लिए उनका सामना करना मुश्किल हो जाता था, भले ही पिच की स्थिति गेंदबाज के न अनुकूल हो। बता दें, दिवगंत क्रिकेटर वॉर्न ने अपने करियर में 6 पारियों में डिविलियर्स को चार बार पवेलियन का रास्ता दिखाया है।
डिविलियर्स ने कहा कि, “मुझे लगता है कि 2006 में जब मैंने पहली बार ऑस्ट्रेलिया गया था, तब मैं शेन वार्न स्किल्स और तकनीक के कारण परेशान नहीं बल्कि सिर्फ उस व्यक्ति की उपस्थिति और उनके औरा के कारण दिक्कत में था। जाहिर तौर पर मैं उस समय काफी अनुभवहीन था। मुझे शुरू से ही पता था कि वह मुझे आउट कर देंगे। मैं उस समय सीधी गेंदों पर बहुत जल्दी आउट हो जाया करता था।”
भारतीय तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह को लेकर उन्होंने कहा कि, “बुमराह हमेशा बहुत चुनौतीपूर्ण थे क्योंकि वह इतने प्रतिस्पर्धी थे कि वह कभी पीछे नहीं हटते थे, हमेशा आपके सामने होते हैं इसलिए मेरे मन में उनके लिए और जिस तरह से वह अपना क्रिकेट खेलते हैं उसके लिए बहुत सम्मान है। कई बार मैंने उन्हें अच्छे से खेला लेकिन उन्होंने वापसी करते हुए मुझे पवेलियन की राह दिखाई। मुझे ये चीज बहुत पसंद है।”
अफगान स्पिनर को लेकर दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज ने कहा कि, “राशिद खान के साथ मेरा मुकाबला हमेशा से कड़ा रहा है। मैंने उन्हें तीन छक्के मारे लेकिन अगली गेंद पर वो मुझे आउट करने का सोच रहे थे। वे ऐसे गेंदबाज हैं जिनका सामना करना मेरे लिए हमेशा मुश्किल रहा है और उनके प्रति मेरे मन में हमेशा बहुत सम्मान रहा है।”
बता दें, डिविलियर्स ने साउथ अफ्रीका के लिए 114 टेस्ट, 228 वनडे और 78 टी-20 मैच खेले हैं। अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में उनके नाम 20 हजार से भी ज्यादा रन है। डिविलियर्स ने टेस्ट क्रिकेट में 22 जबकि वनडे में 25 शतक लगाया है। टेस्ट क्रिकेट में उनके नामदो दोहरा शतक भी है। इसके आलावा वनडे में उनके नाम सबसे तेज शतक लगाने का रिकॉर्ड है, उन्होंने वेस्टइंडीज के खिलाफ महज 31 गेंद में शतक जड़ दिया था। डिविलियर्स ने आईपीएल में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के लिए खेलते हुए दर्शको का खूब मनोरंजन कराया। आईपीएल के 184 मैच में उनके नाम 5162 रन है, जिसमें तीन बेहतरीन शतक भी शामिल है।
