चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में खेले गए आईसीसी वनडे विश्व कप 2023 के 16वें मैच में न्यूजीलैंड ने अफगानिस्तान (NZ vs AFG) पर 149 रन की शानदार जीत हासिल की। पहले बल्लेबाजी करते हुए कीवी टीम ने निर्धारित 50 ओवर में 6 विकेट खोकर 288 रन का मजबूत स्कोर बनाया।
न्यूजीलैंड की पारी में कई शानदार व्यक्तिगत प्रदर्शन देखने को मिले। ओपनर विल यंग ने 64 गेंदों में 54 रन बनाकर पारी की शुरुआत की, जिसमें 4 चौके शामिल थे। यंग के अलावा कप्तान टॉम लैथम और ऑलराउंडर ग्लेन फिलिप्स ने भी मध्यक्रम में शानदार पारियां खेलते हुए क्रमश: 68 और 71 रन जोड़े।
अफगानिस्तान के गेंदबाजों ने जोरदार प्रयास किया, जिसमें नवीन-उल-हक और अजमतुल्लाह उमरजई ने शानदार प्रदर्शन किया। दोनों ने दो-दो महत्वपूर्ण विकेट लिए। इन दोनों के अलावा राशिद खान और मुजीब उर रहमान को भी एक-एक विकेट मिला। हालाँकि, कीवी बल्लेबाजों की सूझबूझ ने सुनिश्चित किया कि वे प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुँचें।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी अफगानिस्तान को न्यूजीलैंड के अनुशासित गेंदबाजी आक्रमण के सामने कड़ी परीक्षा का सामना करना पड़ा। अफगान बल्लेबाजों को कीवी गेंदबाजों की गति और सटीकता के सामने पैर जमाने के लिए संघर्ष करना पड़ा और उन्होंने शुरुआती विकेट जल्दी गँवा दिए। मैट हेनरी और ट्रेंट बोल्ट नई गेंद से कहर बरपा रहे थे।
लक्ष्य का सफलतापूर्वक पीछा करने की अफगानिस्तान की उम्मीदें काफी हद तक बल्लेबाज रहमत शाह और उमरजई के कंधों पर टिकी थीं। इन दोनों ने जबरदस्त लचीलापन दिखाया और क्रमशः 36 और 27 रन जोड़े, जो उनकी टीम का सर्वश्रेष्ठ स्कोर था। लेकिन इस दौरान आवश्यक रन रेट बढ़ता रहा।
दूसरी ओर, न्यूजीलैंड के गेंदबाजों ने धैर्य बनाए रखा और कड़ी लाइन और लेंथ बनाए रखी, जिससे अफगानिस्तान के लिए वापसी करना मुश्किल हो गया। लॉकी फर्ग्यूसन और मिशेल सेंटनर ने तीन-तीन विकेट लिए, जबकि बोल्ट ने दो विकेट लेकर एक यादगार दिन पूरा किया।
आख़िरकार अफ़ग़ानिस्तान की टीम 34.4 ओवर में सिर्फ़ 139 रन पर ढेर हो गई और मैच ख़त्म हो गया। न्यूजीलैंड की 149 रनों की व्यापक जीत बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों विभागों में उनकी सर्वांगीण उत्कृष्टता का प्रमाण थी।
इस जीत के साथ, न्यूजीलैंड अब अपने ग्रुप में अंक तालिका में शीर्ष पर है, जिसने आईसीसी वनडे विश्व कप में एक मजबूत शुरुआती मिसाल कायम की है।
