अफगानिस्तान के पूर्व कप्तान असगर अफगान ने हाल ही में एमएस धोनी से जुड़ा एक दिलचस्प किस्सा साझा किया। अफगान के अनुसार, 2018 एशिया कप के दौरान जब भारत और अफगानिस्तान के बीच मैच टाई पर समाप्त हुआ, तो धोनी ने एक उल्लेखनीय प्रस्ताव रखा। कथित तौर पर, धोनी ने कहा कि अगर मोहम्मद शहजाद 20 किलोग्राम वजन कम करने में कामयाब रहे तो वह आईपीएल के लिए अपनी फ्रेंचाइजी चेन्नई सुपर किंग्स में विकेटकीपर शहजाद को चुनने पर विचार करेंगे।
उस विशेष एशिया कप मैच में, शहजाद, जो अफगानिस्तान के सलामी बल्लेबाज थे, ने शानदार पारी खेली और 116 गेंदों पर 124 रन बनाए। उनके उल्लेखनीय प्रदर्शन में 11 चौके और एक छक्का शामिल था, जिससे अफगानिस्तान निर्धारित 50 ओवरों में कुल 252/8 तक पहुंच सका। जवाब में भारतीय टीम ने भी 252 रन बनाए, जिससे मैच टाई हो गया। शहजाद की बेहतरीन पारी के कारण उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला। असगर अफगान का खुलासा इस यादगार मुकाबले के दौरान दोनों क्रिकेटरों के बीच बातचीत के एक पल पर प्रकाश डालता है।
अफगान ने अब टाइम्स ऑफ इंडिया.कॉम से बातचीत के दौरान धोनी से बातचीत को याद किया और बताया, “मैच टाई होने के बाद मैंने एमएस धोनी से लंबी बातचीत की। वो एक शानदार कप्तान हैं और भारतीय क्रिकेट के लिए भगवान का उपहार हैं। वो एक अच्छे इंसान हैं। हमने मोहम्मद शहजाद के बारे में बहुत बात की।”
आगे बोलते हुए अफगान ने कहा, “मैंने धोनी भाई से कहा कि शहजाद आपका बहुत बड़ा प्रशंसक है। धोनी ने कहा कि शहजाद का पेट बड़ा है और अगर वो 20 किलो वजन कम कर लें तो मैं उन्हें आईपीएल में चुन लूंगा। लेकिन जब शहजाद सीरीज के बाद अफगानिस्तान लौटे, तो उनका वजन 5 किलोग्राम और बढ़ गया था (हंसते हुए)।”
गौरतलब है कि शहजाद को मैदान में देखकर लोग उनके छक्कों और चौकों से ज्यादा उनके वजन को देखकर हैरान थे। इसके बावजूद उन्होंने इसे कभी अपने खेल के आड़े नहीं आने दिया और अपनी टीम को कई अहम मैचों में जीत दिलाई।
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